Nepal ha elevat a més de 1.900 el nombre de persones que continuen desaparegudes després de la gegantina riuada que va arrasar dimecres diverses zones de l'Himàlaia pròximes a la frontera amb la Xina. Els equips d'emergència continuen incorporant noms als registres mentre helicòpters, militars i cossos de rescat busquen supervivents entre poblacions aïllades pel fang, els despreniments i la destrucció de carreteres i ponts. AP situa ja el balanç nepalí en quasi 2.000 desapareguts i eleva a més de 570 les víctimes mortals en el conjunt de Nepal i el Tibet.
La xifra continua sent provisional i està canviant amb rapidesa. Els registres oficials oberts per l'Autoritat Nacional per la Reducció i Gestió del Risc de Desastres de Nepal (NDRRMA) continuaven incorporant aquest divendres nous casos comunicats per les administracions de diferents districtes, mentre altres persones inicialment donades per desaparegudes apareixen classificades posteriorment com a rescatades, ferides o localitzades a salvo.
Més de 570 morts entre Nepal i el Tibet
La riuada va colpejar dimecres la conca del Bhote Koshi, al nord de Nepal, després que un col·lapse glacial desencadenés una enorme massa d'aigua, gel, roques i sediments a les muntanyes.
La crescuda va avançar després per diferents cursos fluvials i va arrasar localitats, infraestructures i projectes hidroelèctrics a la seva pas.
Associated Press comptabilitza més de 570 fallecidos en el desastre, mentre Reuters situava aquest divendres el balanç confirmat en almenys 547 morts a Nepal i cinc al Tibet xinès. Les diferències responen al moment d'actualització de cada recompte i al ritme amb què s'identifiquen els cadàvers recuperats.
La força del corrent ha transportat cossos i runes durant desenes i fins i tot centenars de quilòmetres des de les àrees muntanyoses on va començar l'emergència.
EFE havia informat hores abans que centenars dels cadàvers recuperats encara no havien pogut ser identificats, la qual cosa complica el creuament entre les llistes de morts i desapareguts.
Milers d'efectius busquen supervivents
Les autoritats nepalíes han mobilitzat prop de 15.000 membres dels cossos de seguretat i emergència, segons AP.
Més de 3.700 persones havien estat rescatades des de l'inici de la catàstrofe, moltes d'elles mitjançant helicòpters perquè nombroses carreteres i ponts han quedat destruïts o inutilitzables.
Les dificultats d'accés continuen sent un dels principals obstacles.
Hi ha localitats a les quals únicament es pot arribar per aire, mentre els equips treballen entre grans quantitats de fang, restes d'edificis, vehicles i materials arrossegats per la corrent.
Reuters calcula que més de 90.000 persones necessiten assistència humanitària per les conseqüències de les inundacions.
Cents d'estrangers entre els desapareguts
La tragèdia té també una dimensió internacional.
Numerosos estrangers es trobaven a la regió perquè la zona fronterera serveix de pas per viatgers i pelegrins que es dirigeixen cap al mont Kailash i el llac Manasarovar, al Tíbet.
Els balanços de les últimes hores inclouen desapareguts de desenes de nacionalitats.
Índia concentra un dels grups més nombrosos. També hi ha ciutadans dels Estats Units, Ucraïna, Austràlia, Regne Unit, Canadà, Corea del Sud i diferents països europeus entre les persones el parador de les quals encara s'intenta confirmar.
El registre nepalí continua actualitzant-se a partir d'informació de les autoritats provincials, familiars i organitzacions presents sobre el terreny.
Corea del Sud, per exemple, manté nou treballadors desapareguts i ha reclamat a Nepal que faciliti l'accés d'helicòpters per avançar en la seva recerca.
Nepal rebutja per ara equips estrangers de rescat
Vàries països han ofert personal i mitjans per participar directament en l'operació.
Nepal, tanmateix, ha comunicat que les seves pròpies forces de seguretat poden gestionar per ara les tasques de recerca i rescat, tot i que manté oberta la possibilitat de rebre ajuda tècnica i humanitària.
Entre els països que han ofert suport figuren Índia, Xina, Estats Units, Regne Unit, Japó, Corea del Sud, Sri Lanka i Bangla Desh.
El Govern nepalí sí ha realitzat un crida oficial per recaptar fons destinats a l'atenció dels damnificats i la seva posterior rehabilitació. El Ministeri de l'Interior assenyala que les inundacions han causat greus pèrdues humanes i materials a Rasuwa, Nuwakot, Dhading i Gorkha.
El risc de noves inundacions segueix present
L'emergència no ha acabat.
El desprendiment glacial i els materials arrossegats per la crescuda han generat nous embassaments d'aigua en zones muntanyoses, cosa que va obligar temporalment a suspendre algunes operacions de rescat per la por a una segona allau d'aigua i sediments.
Les autoritats utilitzen imatges per satèl·lit i observació aèria per comprovar l'evolució d'aquests llacs improvisats.
Reuters informa que les operacions van poder reprendre's després que els tècnics concloguessin que el risc immediat era manejable, tot i que la vigilància continua.
El desastre torna a mostrar la vulnerabilitat de l'Himàlaia davant dels fenòmens associats a glaciars i llacs d'alta muntanya. Els científics citats per AP apunten al calentament accelerat d'aquesta regió com un factor que incrementa la inestabilitat de glaciars i costers, tot i que l'atribució exacta d'un episodi concret requereix anàlisis posteriors.