El Govern polonès ha expressat el seu malestar per la decisió de les autoritats locals de Lviv, a l'oest d'Ucraïna, d'atorgar un nou homenatge a la milícia de l'Exèrcit Insurgent Ucraïnès (UPA) i al seu líder Roman Shujévich, a qui se'ls atribueixen massacres en la II Guerra Mundial.
La disputa per la memòria històrica compartida entre ambdós països s'ha reactivat després que, a mitjans d'any, el president ucraïnès, Volodimir Zelenski, acceptés batejar una unitat de l'Exèrcit d'Ucraïna amb referències a aquest grup ultranacionalista de passat nazi.
El ministre de Defensa de Polònia, Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, ha qualificat de "inacceptable" que el Govern Regional de Lviv hagi proclamat 2027 com a any de l'UPA. "Aquesta decisió no fomenta la confiança mútua entre nacions, sinó que reforça les divisions", ha afirmat.
En la mateixa línia, ha insistit que "és necessari que les autoritats d'Ucraïna es desmarquin d'aquesta postura". Paral·lelament, el ministre d'Afers Exteriors, Radoslaw Sikorski, ha indicat que s'ha adherit a la iniciativa per declarar persona non grata al conseller que va impulsar la mesura, Sviatoslav Sheremeta.
Aquest edil és una figura coneguda tant a Ucraïna com a Polònia per la seva defensa de la divisió Galizien de les SS nazis, integrada sobretot per voluntaris ucraïnesos originaris de la històrica regió de Galícia, de la qual forma part actualment Lviv.
L'Ambaixada de Polònia a Kíev ha sostingut que l'exaltació de l'UPA entra en conflicte amb els valors europeus, perjudica les relacions de veïnatge i ha subratllat que Shujévich va ser un col·laborador del nazisme responsable de "la sang de milers de víctimes innocents".
Del mateix mode, ha censurat que "activistes locals irresponsables" estiguin socavant els intents del president Zelenski i del primer ministre polonès, Donald Tusk, per rebaixar la tensió al voltant d'un tema que enfronta les dues nacions des de fa dècades.
Varsòvia manté que entre 1943 i 1945 l'UPA va provocar la mort de gairebé 10.000 ciutadans polonesos i defineix aquells fets com a genocidi i neteja ètnica, mentre que a Ucraïna amplis sectors consideren aquestes formacions com a símbols de la lluita per la independència i de la resistència davant la Unió Soviètica.
En els últims mesos, les autoritats ucraïneses han impulsat diverses mesures per reivindicar a nombrosos dirigents d'aquestes organitzacions, incloent la repatriació dels restes d'alguns d'ells, com la cerimònia de reinhumació d'Andri Melnik, conegut col·laboracionista nazi.
El president de l'Institut de la Memòria Nacional de Polònia, Karol Nawrocki, va retirar l'Ordre de l'Àguila Blanca, la més alta distinció de l'Estat polonès, a Zelenski després de la decisió de donar a una unitat militar el títol de "Hèroe de l'UPA".
El mateix Zelenski impulsa també la creació d'un mausoleu nacional destinat a albergar i honrar aquestes figures. "Ningú mai ens dirà a quins héroes respectar", va proclamar durant la presentació del projecte, en plena controvèrsia amb Polònia pel reconeixement atorgat a l'UPA.