El secretari general de l’OTAN, Mark Rutte, ha defensat aquest dijous que no manté «cap crítica» envers Portugal ni Espanya, subratllant que tots dos països estan apujant la seva despesa militar i reforçant la seva capacitat industrial en matèria de defensa. Les seves paraules arriben després del malestar generat a Lisboa arran d’unes declaracions prèvies en què va apuntar que aquestes dues nacions perceben «molt lluny» l’amenaça russa.
«No tinc cap crítica envers Portugal o Espanya, perquè estan fent exactament el que s’ha de fer: augmentar la despesa en defensa i incrementar la producció industrial», ha assenyalat davant els mitjans a Dublín, abans de participar a la cimera de la Comunitat Política Europea, que aplega prop d’un mig centenar de caps d’Estat i de Govern del continent.
El desencís es remunta a la setmana passada, quan, en una entrevista amb la televisió neerlandesa, Rutte va afirmar que «Espanya i Portugal diuen que (la guerra) “està molt lluny, i el que passa a Rússia afecta principalment Polònia”» i va afegir que «els míssils més recents de Rússia triguen cinc minuts més a arribar a Lisboa que a Varsòvia».
Interrogat sobre la possibilitat de mantenir una trobada amb el primer ministre portuguès, Luís Montenegro, per aclarir la controvèrsia —el president del Govern, Pedro Sánchez, no ha viatjat a la cita de Dublín—, Rutte ha estat rotund en afirmar que no té «res a explicar». «Absolutament res», ha insistit.
Abans de tancar la qüestió, el cap de l’Aliança Atlàntica ha precisat que els seus comentaris es referien «a tota Europa, i no només al cas de Portugal o Espanya», tot al·legant que «la població, no els polítics, sinó la gent» percep de manera diferent el risc que representa Rússia segons la proximitat a la frontera oriental.
«Hi ha una diferència entre els països del flanc oriental, com ara Estònia, Polònia i altres, i la resta. L’únic que dic és que aquests nous míssils russos triguen cinc minuts més a arribar a Dublín, Amsterdam, Madrid o Roma que no pas a assolir Tallinn o Vílnius», ha remarcat.
Portugal acusa Rutte de manca de connexió amb la realitat
Les aclariments de Rutte no han satisfet el primer ministre portuguès, Luis Montenegro, que, en arribar a la mateixa cimera a Dublín, ha acusat el dirigent neerlandès d’estar «desconnectat de la realitat».
"Aquestes declaracions, com les primeres, són manifestament desafortunades, (dites amb) lleugeresa i mostren una manca completa de comprensió de la realitat política i social a Portugal", ha retret el cap del Govern lus, reivindicant el ferm suport de la societat i de les institucions portugueses a Ucraïna davant l’agressió russa.
Montenegro ha subratllat que el suport a Ucraïna i el rebuig a Rússia se situen en el 92% a Portugal, per sobre de la mitjana europea del 76% i "superior al dels Països Baixos, país d’origen del secretari general de l’OTAN".
El primer ministre ha indicat que no ha mantingut cap contacte amb Rutte des que va esclatar la controvèrsia el passat dimarts, tot i que ha recalcat que no tindria "cap problema per dir-li que en aquesta ocasió s’equivocà, va actuar precipitadament i desconeix una realitat que hauria de conèixer millor".
"Crec que està completament desconnectat de la realitat en aquest cas i, per tant, només puc lamentar-ho profundament", ha conclòs Montenegro, reivindicant el compromís de Portugal amb l’augment de la inversió en defensa i amb la solidaritat envers Ucraïna.