Tres persones han perdut la vida i diverses més han estat rescatades després que una embarcació xoqués contra un objecte no identificat al riu Squamish, a les proximitats de la localitat de Squamish (Colúmbia Britànica, Canadà), durant el dijous, una jornada marcada per pluges intenses i inundacions.
La Reial Policia Muntada del Canadà (RCMP) ho ha confirmat aquest divendres, després de localitzar el cos de la tercera víctima, que romania desapareguda. Segons les dades difoses per les autoritats, els morts són dues dones i un home, les identitats dels quals encara no han estat establertes.
L’inspector de Policia Robert Dykstra ha assenyalat en declaracions a la cadena CBC que a l’embarcació hi viatjaven al voltant de vuit persones quan es va produir el sinistre. «Va xocar contra alguna cosa i això va provocar que s’aturés i que la gent caigués a l’aigua», ha relatat, i ha puntualitzat que, de moment, es desconeix el tipus exacte d’embarcació implicada.
Alguns ocupants van aconseguir abandonar l’embarcació per mitjans propis i van ser atesos posteriorment. Els supervivents es troben segurs a la riba oposada del riu, una àrea a la qual els serveis d’emergència no poden arribar directament per carretera. La via Squamish Valley Road continua tallada a l’alçada del pont Pilchuck Bailey a causa de les inundacions.
Els agents intenten ara identificar el propietari de l’embarcació i aclarir per què navegava pel riu amb unes condicions meteorològiques tan extremes. «És tràgic. L’aigua és perillosa. Les inundacions van ser considerables i les pluges de les últimes 48 hores han estat importants», ha subratllat Dykstra.
El sergent Ashley MacKay ha remarcat les complicacions a què es van enfrontar els equips de rescat pel cabal del riu i el temporal. «Les condicions meteorològiques i del riu han tingut un paper fonamental en les tasques de resposta», ha indicat al mateix mitjà, i ha recordat que els nivells de l’aigua i els patrons de pluja poden canviar amb rapidesa, per la qual cosa es revisen de manera contínua durant les tasques de recerca i salvament.
D’altra banda, el sergent Brett Urano ha expressat el condol de la Policia als familiars de les víctimes i ha insistit que els investigadors continuen centrats a aclarir el sinistre: «Enviem els nostres condols als afectats. Estem treballant intensament per aclarir el que ha passat en aquesta investigació».
Davant el risc que suposen els cabals desbordats i les restes arrossegades per l’aigua, la Policia ha instat la ciutadania a mantenir-se allunyada dels marges de rius i de les zones fluvials.