Almenys tres ciutadans saudites han perdut la vida i diverses persones de diferents nacionalitats han resultat ferides en dos atacs executats el dijous pels rebels hutís de Iemen contra les instal·lacions de l'Aeroport Internacional Rei Khalid de Riad i un avió de Saudi Arabian Airlines, segons va informar aquest divendres l'Autoritat General d'Aviació Civil d'Aràbia Saudita (GACA).
De acuerdo amb el comunicat oficial, una primera agressió es va dirigir contra l'aeroport de la capital saudita i, poc després, es va produir un segon atac contra una aeronau de la companyia estatal. Els equips d'emergència i les autoritats competents van actuar de manera immediata conforme als protocols establerts.
La GACA ha precisat que els incidents s'han saldat amb la mort de tres ciutadans saudites i amb ferides de diversa gravetat a "diversos ciutadans i residents de diferents nacionalitats", que van ser evacuats a hospitals propers per rebre tractament mèdic.
Saudia Group, el conglomerat públic d'aviació al qual pertany la companyia aèria afectada, ha comunicat que entre els morts figura el capità Hamud Alí Alkalzami, al qual ha rendit homenatge per "les seves contribucions al llarg de la seva trajectòria a la companyia aèria nacional i la petjada inesborrable que ha deixat en els seus companys". "Saudia expressa les seves més sentides condolences a la seva família, éssers estimats i companys", ha afegit la companyia en una nota.
Els atacs també han provocat danys materials a les instal·lacions aeroportuàries i als béns afectats. L'autoritat aeronàutica ha explicat que continua treballant amb els organismes de seguretat per valorar l'abast del que ha ocorregut i aplicar les mesures necessàries amb l'objectiu de protegir els passatgers, al personal de l'aeroport i garantir la seguretat de l'aviació civil saudita.
En aquest context, la GACA ha assenyalat que les operacions a l'Aeroport Internacional Rei Khalid s'han reanudat i que el trànsit aeri ha tornat a la normalitat després de la intervenció dels serveis d'emergència. El comunicat difós per les autoritats saudites no menciona de manera explícita els responsables de l'agressió.
Aquest episodi es considera l'atac més letal registrat en territori saudita des que el país i els seus aliats a Iemen llançaren el passat cap de setmana una àmplia ofensiva militar contra els rebels hutís, en plena escalada de violència a la regió.
El principal aeroport de la capital ja havia estat objecte d'incidents en dates recents. A començaments d'aquesta setmana, un ciutadà sudanès va perdre la vida en un altre atac a les mateixes instal·lacions, la qual cosa posa de manifest el deteriorament de la seguretat al voltant d'una de les infraestructures de transport més rellevants del regne.