La Copa Libertadores tendrá un nuevo campeón este año entre dos clubes con una larga tradición en el fútbol sudamericano. Palmeiras y Estudiantes de La Plata disputarán el próximo 28 de noviembre la final de la competición continental, en un enfrentamiento entre dos equipos que suman siete títulos y que han construido su trayectoria sobre modelos deportivos diferentes.
El conjunto brasileño llega a la cita después de eliminar a Fluminense en una semifinal resuelta desde el punto de penalti, mientras que Estudiantes consiguió su clasificación tras superar a Flamengo en Maracaná, también en la tanda. Los dos finalistas afrontan ahora algo más de un mes de preparación antes de disputar el partido que decidirá al campeón de Sudamérica.
Palmeiras busca su cuarta Libertadores
Palmeiras disputará una nueva final continental con el objetivo de ampliar un palmarés que incluye tres Copas Libertadores, conquistadas en 1999, 2020 y 2021. El equipo de São Paulo se ha consolidado durante los últimos años como uno de los principales protagonistas del fútbol sudamericano, especialmente desde la llegada del entrenador portugués Abel Ferreira.
Su clasificación para la final de 2026 llegó después de una eliminatoria especialmente igualada contra Fluminense. Tras un empate global de 2-2, Palmeiras consiguió imponerse por 5-3 en la tanda de penaltis, asegurando así su presencia en Montevideo.
Una de las principales fortalezas del conjunto brasileño es su experiencia en partidos eliminatorios. Bajo la dirección de Ferreira, Palmeiras ha desarrollado un modelo competitivo basado en la organización defensiva, la capacidad para modificar su planteamiento durante los encuentros y el aprovechamiento de las transiciones ofensivas.
El equipo también cuenta con una estructura deportiva acostumbrada a disputar varias competiciones simultáneamente, una circunstancia que le permite gestionar la exigencia física y competitiva de los últimos meses de la temporada brasileña.
Estudiantes vuelve a una final 17 años después
Estudiantes de La Plata disputará su primera final de la Copa Libertadores desde 2009, cuando conquistó el título frente al Cruzeiro brasileño. El club argentino cuenta con cuatro títulos continentales, conseguidos en 1968, 1969, 1970 y 2009, y aspira a convertirse en pentacampeón.
Dirigido por el uruguayo Alexander Medina, conocido como el "Cacique", Estudiantes ha construido su recorrido continental sobre la solidez defensiva, la experiencia de varios de sus futbolistas y su capacidad para competir en eliminatorias de máxima exigencia.
En cuartos de final superó a Corinthians por un resultado global de 2-1, después de empatar 1-1 en La Plata y ganar 0-1 en Brasil. Su siguiente rival fue Flamengo, vigente campeón del torneo, al que eliminó en una semifinal sin goles durante los 180 minutos reglamentarios.
El partido decisivo se disputó en Maracaná, donde Estudiantes tuvo que jugar prácticamente toda la segunda mitad con diez futbolistas por la expulsión de Baltasar Rodríguez. Pese a la inferioridad numérica, consiguió conservar el empate y forzar una tanda de penaltis que terminó ganando por 3-2.
El protagonista fue el portero uruguayo Fernando Muslera, que detuvo tres lanzamientos, ejecutados por Jorginho, Lucas Paquetá y Bruno Henrique. Su actuación permitió al equipo argentino eliminar al defensor del título y regresar a una final continental después de 17 años.
Dos estilos diferentes para disputar el título
La final enfrentará a dos equipos que han demostrado su capacidad para competir en eliminatorias ajustadas, aunque presentan fortalezas diferentes.
Palmeiras cuenta con la continuidad de Abel Ferreira y una estructura táctica que le permite alternar fases de presión, repliegue y ataques rápidos. Su experiencia reciente en finales continentales también constituye un elemento relevante: será su segunda final consecutiva, después de perder la de 2025, y ya ganó el torneo bajo la dirección del técnico portugués en 2020 y 2021.
Estudiantes, por su parte, ha encontrado en la disciplina defensiva y la experiencia de sus futbolistas dos de sus principales recursos. La presencia de Muslera en la portería, de defensores como Marcos Rojo y Leandro González Pírez y de Guido Carrillo en ataque proporciona al conjunto argentino jugadores acostumbrados a partidos de alta exigencia.
La semifinal contra Flamengo dejó una muestra de sus fortalezas: Estudiantes no encajó ningún gol en los dos encuentros y consiguió resistir durante buena parte del partido de vuelta con un futbolista menos. Su capacidad para cerrar espacios y competir sin dominar la posesión será uno de los aspectos que Palmeiras deberá resolver en Montevideo.
Una final con antecedentes históricos
El enfrentamiento entre Palmeiras y Estudiantes recuperará una rivalidad que ya tuvo un capítulo decisivo en la final de la Copa Libertadores de 1968. Entonces, el conjunto argentino conquistó su primer título continental después de imponerse en un tercer encuentro de desempate disputado, precisamente, en el Estadio Centenario de Montevideo.
Aquella final terminó con victoria de Estudiantes por 2-0, con goles de Felipe Ribaudo y Juan Ramón Verón. Cincuenta y ocho años después, ambos clubes volverán a disputar el título en el mismo escenario.
La final también tendrá consecuencias para la distribución histórica de títulos entre Brasil y Argentina. Los clubes brasileños han ganado las siete últimas ediciones de la Libertadores, una serie que comenzó en 2019. El último campeón argentino fue River Plate, que derrotó a Boca Juniors en Madrid en 2018.
Palmeiras intentará prolongar esa hegemonía brasileña, mientras que Estudiantes tendrá la oportunidad de devolver el trofeo a Argentina después de ocho años.
Cuándo y dónde se juega la final de la Libertadores 2026
Estadio Centenario, Montevideo
Sábado 28 de noviembre de 2026
Final a partido único · Hora pendiente de confirmación
El Estadio Centenario volverá a recibir una final de la Copa Libertadores en su formato actual de partido único. Ya acogió la de 2021, en la que Palmeiras derrotó a Flamengo por 2-1 en la prórroga.
El recinto uruguayo, inaugurado para el Mundial de 1930, tiene capacidad para más de 60.000 espectadores y constituye uno de los escenarios históricos del fútbol sudamericano.