Donald Trump llamó al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para pedirle que revisara la suspensión de Folarin Balogun, máximo goleador de Estados Unidos en el Mundial 2026, según publica The New York Times citando a tres personas conocedoras de la conversación.
La llamada se produjo el miércoles, después de que Balogun fuera expulsado en el partido de Estados Unidos contra Bosnia-Herzegovina. La tarjeta roja acarreaba automáticamente un partido de sanción y dejaba al delantero fuera del duelo de octavos contra Bélgica.
Pero el domingo, la FIFA anunció que Balogun quedaba habilitado para jugar. El organismo suspendió la ejecución del castigo durante un periodo de prueba de un año, lo que permite al atacante estar disponible para el partido de este lunes.
Trump pidió revisar la sanción
Según The New York Times, Trump contactó directamente con Infantino para que la FIFA revisara el castigo impuesto a Balogun.
La intervención del presidente estadounidense añade una dimensión política a una decisión disciplinaria ya polémica por sí misma. Estados Unidos es coanfitrión del Mundial 2026 y Balogun es una de las grandes figuras de la selección anfitriona.
Trump no dijo públicamente que hubiera llamado a Infantino ni se atribuyó el resultado de la revisión, pero sí celebró la decisión en Truth Social.
La FIFA deja jugar a Balogun ante Bélgica
La FIFA comunicó el domingo que Balogun podrá disputar el partido de octavos de final contra Bélgica.
El organismo no eliminó formalmente la roja ni anuló sin más el expediente. Lo que hizo fue suspender la aplicación del partido de sanción durante un año.
Eso significa que Balogun puede jugar ahora, pero queda bajo un periodo de prueba. Si comete una infracción de naturaleza y gravedad similar durante ese plazo, la sanción podría reactivarse y aplicarse junto a cualquier nuevo castigo.
Una decisión muy poco habitual
La decisión de FIFA es extraordinaria por el momento y por el contexto.
Según The New York Times, se trata de la primera vez desde 1962 que la FIFA permite jugar a un futbolista que, en principio, debía estar suspendido para ese partido.
Ese dato convierte el caso en una de las grandes polémicas disciplinarias del Mundial 2026: una roja directa, una sanción automática, una llamada del presidente del país anfitrión al jefe de la FIFA y una revisión que acaba dejando disponible al jugador.
El mensaje de Trump
Trump celebró la decisión en Truth Social con un mensaje de agradecimiento a la FIFA.
El presidente estadounidense dio las gracias al organismo por “hacer lo correcto” y revertir lo que calificó como una “gran injusticia”.
Su reacción refuerza la lectura política del caso. Para Trump, la sanción a Balogun no era solo una decisión arbitral o disciplinaria, sino un golpe contra la selección estadounidense en el momento más importante del torneo.
Por qué Balogun era tan importante para Estados Unidos
Balogun es el máximo goleador de Estados Unidos en el Mundial.
Su baja habría dejado al equipo anfitrión sin su principal referencia ofensiva justo antes de una eliminatoria directa contra Bélgica, una de las selecciones más competitivas del torneo.
Estados Unidos busca alcanzar los cuartos de final por primera vez desde 2002. En sus últimas participaciones mundialistas, cayó en octavos ante Ghana en 2010, Bélgica en 2014 y Países Bajos en 2022.
Recuperar a Balogun cambia el partido y da a la selección norteamericana una baza decisiva en ataque. bajo un periodo de prueba.
El papel de Infantino
Gianni Infantino vuelve a quedar en el centro del debate.
El presidente de la FIFA mantiene desde hace años una relación muy cercana con Trump, reforzada por el papel de Estados Unidos como coanfitrión del Mundial 2026.
The New York Times subraya que Infantino ha tratado de mantener una relación favorable con Trump durante los últimos años. En ese contexto, la llamada sobre Balogun y la posterior decisión disciplinaria elevan la controversia.
La FIFA no respondió de inmediato a la petición de comentario del diario estadounidense, según la información publicada.
Bélgica, afectada por la decisión
La gran perjudicada deportiva es Bélgica.
La selección belga preparaba el partido ante Estados Unidos con Balogun inicialmente suspendido. Ahora tendrá que enfrentarse al máximo goleador estadounidense en una eliminatoria directa.
Según The New York Times, la federación belga tampoco respondió de inmediato a una petición de comentario sobre el caso.
El cambio obliga a Bélgica a reajustar su plan defensivo y alimenta la sensación de que Estados Unidos recupera a su jugador clave en una decisión disciplinaria sin precedentes recientes.