Cox ha cerrado un acuerdo con el Gobierno de la República de El Salvador para poner en marcha un plan de inversiones valorado en 2.900 millones de dólares (2.588 millones de euros), orientado a la ampliación y modernización de infraestructuras clave de agua y energía en el país, según ha informado este miércoles la compañía presidida por Enrique Riquelme.
La firma del acuerdo tuvo lugar en Casa Presidencial entre el presidente de la República de El Salvador, Nayib Bukele, y el presidente ejecutivo de Cox, Enrique Riquelme. El pacto se estructura en cuatro grandes alianzas estratégicas en los campos del almacenamiento energético, la generación solar fotovoltaica, el gas natural y la gestión del agua y el saneamiento.
La empresa española subraya que esta operación supone un avance relevante en su hoja de ruta de crecimiento en América Latina y consolida su posición como compañía integrada, con capacidad para diseñar, financiar, construir, operar y mantener infraestructuras esenciales de agua y energía.
Mediante esta alianza, Cox pondrá a disposición de El Salvador su conocimiento industrial, tecnológico y financiero con el objetivo de reforzar la seguridad del suministro energético, elevar la cuota de energías renovables y mejorar la cobertura y calidad de los servicios de agua y saneamiento, ha indicado la compañía.
En el área energética, se contempla la participación del Estado como socio. Condicionado a las autorizaciones necesarias y a la formalización de los contratos específicos, Cox liderará la estructuración de la financiación de los proyectos mediante esquemas de “project finance”, con la intervención de bancos internacionales, organismos multilaterales y agencias de crédito a la exportación. La compañía asumirá igualmente el desarrollo, construcción, operación y mantenimiento de las instalaciones.
Las diferentes actuaciones se desplegarán a lo largo de los próximos tres años. En las próximas semanas está previsto culminar los trámites de aprobación pendientes y avanzar en la concreción de los acuerdos particulares.
Cuatro acuerdos estratégicos en energía y agua
En el capítulo de almacenamiento energético, el acuerdo prevé la implantación de sistemas de baterías conectados a la red eléctrica nacional, con una capacidad inicial estimada de entre 440 y 500 megavatios/hora (MWh), ampliable hasta 1.000 MWh. Estas infraestructuras permitirán mejorar la estabilidad del sistema eléctrico y facilitarán una mayor integración de generación renovable.
La alianza contempla igualmente el desarrollo, junto con la Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL), de dos plantas solares fotovoltaicas con una potencia inicial estimada de 200 megavatios (MW), ampliable hasta 400 MW.
Además, se proyecta la construcción de una terminal de regasificación de gas natural licuado y una central de ciclo combinado de alrededor de 380 MW. Estas instalaciones incrementarán la capacidad de generación y contribuirán a que El Salvador se posicione como un hub energético regional.
Finalmente, el acuerdo incluye medidas para optimizar la gestión del agua y el saneamiento, ampliar la cobertura de estos servicios y reforzar los estándares de calidad.
Alianza de largo plazo con El Salvador
El entendimiento se integra en el programa del Gobierno de El Salvador para modernizar las infraestructuras nacionales de energía y agua y afianzar al país como polo de atracción de inversión en la región.
“Nuestro compromiso con El Salvador y con Latinoamérica es a largo plazo. Pondremos al servicio del país nuestra experiencia como utility de agua y energía para reforzar su sistema eléctrico, incorporar más energía renovable y mejorar el servicio de agua. Con la terminal de gas natural, El Salvador se convertirá en la referencia y el hub energético más importante de la región. Agradecemos al Presidente Bukele y a su Gobierno la confianza depositada en Cox”, ha señalado Enrique Riquelme, presidente ejecutivo de Cox.
“Este acuerdo nos permite atraer inversión internacional para contar con energía más limpia y confiable, así como el apoyo técnico necesario para garantizar el suministro de agua de calidad, sin comprometer nuevos fondos públicos y con reglas claras”, ha destacado, por su parte, Nayib Bukele.
América Latina, eje de la estrategia de Cox
La alianza con El Salvador refuerza la apuesta de Cox por América Latina, región donde concentra cerca del 95% de su actividad y en la que maneja un plan de inversión superior a los 7.000 millones de dólares (unos 6.246 millones de euros) en proyectos estratégicos de agua y energía.
Este acuerdo se suma a otras iniciativas relevantes impulsadas recientemente por la compañía en la región, como la desaladora de Rosarito y la adquisición de Iberdrola México; nuevos proyectos de generación renovable y almacenamiento en Centroamérica; y la ampliación de su plataforma de transmisión eléctrica en Brasil.
Cox coordina desde Panamá su plataforma regional para las Américas, acercando la gestión y la toma de decisiones a sus principales mercados, proyectos, socios financieros e instituciones.