El Grupo Gastronómico Los Lirios da un paso decisivo en su expansión internacional con su llegada a España mediante la apertura de Austral, un nuevo concepto de restauración en Madrid que marca el retorno del chef Sergi Arola a la capital como director gastronómico.
Este restaurante, situado en el número 61 de la calle Velázquez, en pleno barrio de Salamanca, nace de la relación personal entre el cocinero catalán y el empresario chileno José Luis Ansoleaga, fundador del grupo, y de la intención de crear una propuesta distinta a las que el chef había desarrollado anteriormente en Madrid, según señala la compañía en un comunicado.
Arola, que logró dos estrellas Michelin en La Broche y en Sergi Arola Gastro y que conserva en la actualidad una estrella en LAB, su espacio en Penha Longa Resort, uno de los hoteles más prestigiosos de Portugal y reconocido con tres Llaves Michelin, se pone al frente de la dirección gastronómica de Austral. Este proyecto supone su regreso a Madrid tras más de seis años de ausencia y después del cierre de sus restaurantes en la ciudad por las deudas con Hacienda.
La propuesta de Austral se articula como una experiencia culinaria basada en la riqueza geográfica y gastronómica del Pacífico Sur Continental, desde la Patagonia hasta los Andes, con un recetario centrado en la brasa y la cuchara y elaborado con técnicas actuales.
El interiorismo del local, firmado por el estudio Hurlé & Martín, configura dos ambientes diferenciados: una sala gastronómica con cocina abierta al comensal y un 'pisco bar' de carácter más desenfadado, donde se incluyen en la carta las emblemáticas patatas bravas de Sergi Arola.
La oferta se completa con una bodega con referencias procedentes de Chile, Argentina, España y otros países europeos, organizada por territorios y tipos de suelo, como vinos volcánicos o andinos, en lugar de seguir el esquema clásico de denominaciones de origen.
Con este lanzamiento, Los Lirios y Arola aspiran a aprovechar la trayectoria internacional del chef, con presencia en más de ocho países y una estrecha vinculación profesional y mediática con Chile en los últimos años, para consolidar una nueva marca de alta restauración en el eje gastronómico del barrio de Salamanca.
El regreso de Sergi Arola a la capital
Arola se formó junto a dos figuras clave de la cocina contemporánea, Ferran Adrià y Pierre Gagnaire, participando de forma destacada en el movimiento creativo que revolucionó la gastronomía española a partir de los años 90.
Su desembarco en Madrid supuso el inicio de una carrera muy ligada a la ciudad. Al frente de La Broche, en el Hotel Miguel Ángel, consiguió dos estrellas Michelin y se consolidó como uno de los máximos representantes de la nueva cocina española.
Más tarde, con Sergi Arola Gastro, volvió a alcanzar las dos estrellas de la “guía roja” y desarrolló una propuesta valorada por su creatividad, el rigor técnico y la revisión de platos tradicionales, aunque las deudas con Hacienda le obligaron a cerrar en 2013 sus establecimientos en España.
A lo largo de su trayectoria ha liderado y participado en proyectos gastronómicos en numerosos países, entre ellos España, Portugal, Francia, Chile, Brasil, India, China, Turquía y Emiratos Árabes Unidos.
Con la inauguración de Austral, el Grupo Gastronómico Los Lirios refuerza su hoja de ruta fuera de Chile y afianza su apuesta por el mercado español, tras haber desarrollado desde 2018 una sólida cartera de negocios en el ámbito de la restauración.
La empresa, dirigida por Ansoleaga, ingeniero agrónomo y enólogo de formación, ha cimentado su crecimiento en un modelo dual que combina la introducción y expansión en Chile de reconocidas marcas internacionales, como las argentinas La Cabrera y Piegari Ristorante, además de La Panera Rosa, La Hacienda de Machalí o Jerónimo Cocina del Mundo, con la creación de conceptos propios, entre los que destacan Marietta Heladería-Patisserie y Kat' Asian Tasty Caos.