Le meilleur restaurant du monde se trouve en Espagne. Ce n’est pas une surprise. Il s’agit du Asador Etxebarri, situé à Axpe (Bizkaia) et dirigé par le cuisinier Bittor Arginzoniz. L’établissement basque occupe la première place du classement The World’s 50 Best Restaurants, présenté lors d’une cérémonie tenue à Lima (Pérou), et relègue le Péruvien Maido, vainqueur de l’édition précédente.
La distinction couronne une trajectoire de plus d’une décennie parmi les dix premières places du classement. Etxebarri avait terminé deuxième lors des deux dernières éditions et cette année, il parvient enfin à atteindre la première place. En plus, il conserve le titre de meilleur restaurant d’Europe.
La proposition d’Arginzoniz fait de la cuisson au feu son principal signe distinctif. Le restaurant travaille avec différentes braises et techniques de grillade pour élaborer un menu de 14 services dans lequel le produit occupe une place centrale. L’organisation souligne précisément la maîtrise de la cuisine au bois et la capacité de l’établissement à transformer des ingrédients simples grâce à cette technique.
Le quatrième restaurant espagnol à atteindre le numéro un
Avec cette victoire, Etxebarri devient le quatrième restaurant espagnol à parvenir à coiffer le classement mondial. Avant lui, elBulli, qui a occupé la première place à cinq reprises ; El Celler de Can Roca, vainqueur en 2013 et 2015 ; et Disfrutar, qui a atteint le sommet en 2024.
L’Espagne compte trois autres établissements parmi les 50 premiers de l’édition 2026. DiverXO, le restaurant madrilène de Dabiz Muñoz, occupe la neuvième position, après avoir été quatrième lors des trois éditions précédentes. Enigma, d’Albert Adrià, se situe à la 29e place, tandis que Elkano, à Getaria (Gipuzkoa), figure au numéro 33.
Le classement est mené par Etxebarri, suivi du thaïlandais Gaggan, à Bangkok, et du danois Alchemist, à Copenhague. Le mexicain Quintonil occupe la quatrième place et le hongkongais Wing, la cinquième.
Une cérémonie célébrée pour la première fois à Lima
L’édition 2026 a été annoncée au Teatro Municipal de Lima. La capitale péruvienne a accueilli pour la première fois la cérémonie, qui récompense des restaurants de six continents et 28 territoires. La liste est établie à partir des votes d’une communauté internationale de professionnels et de spécialistes du secteur gastronomique.
Le numéro un précédent, Maido, est désormais passé au sein du groupe Best of the Best, réservé aux restaurants qui ont déjà remporté le classement et qui, par conséquent, cessent de concourir lors des éditions suivantes.
Le prix du Asador Etxebarri redonne à l’Espagne la première place de la gastronomie internationale et reconnaît le parcours d’un restaurant de Axpe qui a construit son identité autour d’une technique ancestrale : cuisiner au feu.