Las autoridades de Senegal han actualizado este lunes a 39 el balance de fallecidos cerca de la playa de Lompul, en el norte del país, después de que una embarcación quedara encallada frente al litoral, con una única persona localizada con vida hasta el momento.
Durante la jornada, los equipos de rescate han recuperado los cuerpos sin vida de otras cuatro personas, tras tres días de trabajos de búsqueda y salvamento desplegados a lo largo de un tramo de costa de unos 25 kilómetros, de difícil acceso, según ha detallado la agencia estatal de noticias APS.
En total, 24 cadáveres han sido ya identificados y entregados a sus familias, mientras que otros once permanecen sin identificar, teniendo en cuenta que los últimos cuatro cuerpos encontrados presentaban un avanzado estado de descomposición.
La APS ha precisado igualmente que las autoridades han puesto en marcha una investigación para aclarar las causas y circunstancias del naufragio, ocurrido en el departamento senegalés de Kébémer, en la región de Louga. El gobernador Ndèye Nguénar Mbodj se desplazó este domingo al lugar para supervisar sobre el terreno las tareas de identificación y conservación de los restos mortales.
La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) ha expresado su pesar por lo sucedido y ha subrayado que “detrás de cada una de las vidas que se han perdido, había esperanzas, planes, un futuro por construir”, en palabras de su jefa de Misión en el país africano, Aissata Kane.
Según los datos de este organismo de la ONU, al menos 454 personas han muerto o desaparecido intentando llegar a Europa por esta ruta desde comienzos de año hasta el pasado 26 de octubre, unas cifras que “representan solo una pequeña parte del total”. “Muchas embarcaciones desaparecen lejos de la costa, sin supervivientes, sin que se recuperen cuerpos y sin explicación de lo sucedido”, recalca la organización.
La OIM ha alertado del grave riesgo que asumen quienes optan por este itinerario, ya que las embarcaciones se desvían hacia Gambia, Guinea y Guinea-Bissau para esquivar los controles, cada vez más intensos, en las zonas habituales de salida.
Estos desvíos “pueden añadir hasta 750 kilómetros a las travesías, extendiendo algunos viajes a aproximadamente 2.200 kilómetros”, lo que implica que las personas a bordo “permanecen más tiempo en el mar, frente a costas más aisladas, y son más vulnerables a la deshidratación, los naufragios y las desapariciones”.
Por este motivo, la OIM ha instado a “los países de origen, tránsito y destino a mantener una cooperación constante a lo largo de toda la ruta”, que incluya la coordinación de las labores de búsqueda y rescate, el apoyo a los supervivientes y a las familias en duelo, la mejora de los sistemas de información sobre migrantes desaparecidos, la lucha contra las redes de tráfico de personas y la inversión en oportunidades económicas en los países de origen.