Las autoridades de Estados Unidos han informado de la detención del ciudadano colombiano Álvaro Pulido Vargas, sobre quien pesan en el país norteamericano acusaciones vinculadas a tramas de sobornos y blanqueo de capitales “por valor de miles de millones de dólares” relacionadas con la administración del presidente venezolano Nicolás Maduro.
“Agentes del Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional (integrado por diferentes órganos de seguridad estadounidenses y dirigida a desmantelar organizaciones criminales transnacionales) han detenido a Álvaro Pulido Vargas”, ha anunciado en redes el fiscal general, Todd Blanche.
En ese mismo mensaje, el responsable del Departamento de Justicia ha remarcado que Pulido Vargas “se enfrenta actualmente a dos acusaciones federales distintas en Estados Unidos de 2019 y 2021 relacionadas con presuntas tramas de soborno y lavado de dinero venezolano por valor de miles de millones de dólares vinculadas al régimen de Maduro”.
“Sus presuntas acciones demuestran un desprecio absoluto hacia el pueblo venezolano al corromper programas gubernamentales destinados a suministrar alimentos, medicinas y viviendas esenciales para beneficio personal, valiéndose para ello del sistema financiero estadounidense”, ha denunciado.
El sospechoso, de 62 años, de nacionalidad colombiana y también identificado como Germán Enrique Rubio Salas, nombre con el que fue condenado en 1997 en Italia, tiene previsto comparecer este martes ante un tribunal federal estadounidense en el Distrito Sur del estado de Florida, según ha detallado el Departamento de Justicia en una nota oficial.
La acusación presentada en 2021 lo sitúa, junto a otros cuatro coacusados, como responsable de “blanqueo de capitales provenientes de una presunta trama de sobornos relacionada con aproximadamente 1.600 millones de dólares (1.427 millones de euros) en contratos del gobierno venezolano para el suministro de alimentos y medicinas”.
“Pulido Vargas está acusado de conspiración para cometer lavado de dinero y de cuatro cargos de lavado de dinero; cada uno de estos delitos conlleva una pena máxima de 20 años de prisión federal”, ha apuntado el Departamento de Justicia estadounidense.
Por su parte, los cargos de 2019, perseguidos por la cartera ahora encabezada por Todd Blanche, lo relacionan con el exministro de Industrias y Producción Nacional venezolano Alex Saab, considerado el testaferro de Maduro.
De acuerdo con la acusación, “desde aproximadamente noviembre de 2011 y hasta al menos septiembre de 2015”, Pulido Vargas y Saab “conspiraron con otras personas” para blanquear unos 350 millones de dólares (312 millones de euros) “en relación con un esquema de sobornos vinculado al sistema de cambio de divisas controlado por el gobierno de Venezuela”, reza el comunicado, que sostiene que la operativa se ejecutó “a través de cuentas bancarias en Estados Unidos”.
Hace menos de un mes, el exministro se declaró culpable de blanqueo de capitales, entre otros delitos, tras alcanzar un acuerdo con la Fiscalía de Estados Unidos durante una audiencia celebrada este martes ante un tribunal federal en Miami.
Saab, de 54 años, ya había permanecido más de tres años en prisión en territorio estadounidense por presunto blanqueo de capitales. Fue detenido en Cabo Verde en junio de 2020 a petición de Estados Unidos y extraditado en octubre de 2021. Más tarde quedó en libertad en virtud de un acuerdo entre Washington y Caracas que contemplaba también la excarcelación de diez ciudadanos estadounidenses retenidos en Venezuela.