Naciones Unidas ha advertido este viernes de que la violencia y los sucesivos brotes de enfermedades están agravando de forma dramática la crisis de hambre en República Democrática del Congo (RDC). Según sus proyecciones, el número de personas en situación de inseguridad alimentaria grave podría rebasar los 30 millones a mediados de 2027, lo que supondría un récord histórico en el país africano.
La Clasificación Integrada de las Fases de la Seguridad Alimentaria (IPC, por sus siglas en inglés) estima que entre enero y junio de 2027 unas 30,3 millones de personas afrontarán niveles de crisis de inseguridad alimentaria aguda, frente a los 26,5 millones contabilizados en el mismo periodo de 2026, de las cuales 4,2 millones se encontrarán en fase de emergencia.
La Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Programa Mundial de Alimentos (PMA), el Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) han detallado que el conflicto armado, los desplazamientos masivos y el encarecimiento de los alimentos están profundizando la crisis. Esta situación se ve agravada por el brote de ébola —que acumula ya cerca de 11.200 casos y alrededor de 5.500 fallecidos en menos de seis meses— y por otros brotes epidémicos, mientras la financiación internacional se mantiene muy por debajo de las necesidades crecientes.
El este del país concentra el mayor volumen de necesidades urgentes. Se calcula que más de once millones de habitantes de las provincias de Kivu Norte, Kivu Sur e Ituri se encontrarán en fase de crisis entre enero y junio de 2027, con nueve territorios —Lubero, Masisi y Oïcha, en Kivu Norte; Fizi, Kalehe, Mwenga, Shabunda y Walungu, en Kivu Sur; y Djugu, en Ituri— ya en nivel de emergencia.
"El conflicto está obligando a las familias a abandonar sus hogares, aislándolas de sus campos y dificultando su acceso a los alimentos", ha esgrimido el director de Preparación y Respuesta ante emergencias del PMA, Ross Smith, quien ha subrayado que "el brote de ébola es una crisis que se suma a una crisis preexistente".
"Debemos atender estas necesidades humanitarias si queremos detener la propagación del virus. Necesitamos acceso seguro y sostenido, así como recursos para brindar asistencia alimentaria a gran escala antes de que más familias se enfrenten a niveles de hambre de emergencia", ha explicado.
Las agencias de la ONU han recalcado además que la violencia y los desplazamientos reiterados están despojando a las comunidades de sus medios de vida. La pérdida de activos, las restricciones para acceder a las tierras de cultivo y las perturbaciones en los mercados están mermando la producción de alimentos y los ingresos de los hogares.
La caída del poder adquisitivo empuja a muchas familias a recurrir a estrategias de supervivencia que las dejan aún más expuestas ante futuras crisis. A ello se suma que la inseguridad, las dificultades logísticas y los daños en infraestructuras mantienen elevados los precios de los alimentos, una dinámica a la que también contribuyen las guerras en Ucrania y Oriente Próximo.
"Las familias del este de RDC necesitan urgentemente apoyo práctico a gran escala para poder alimentarse", ha manifestado el director de la Oficina de Emergencias y Resiliencia d ella FAO, Rein Paulsen, advirtiendo de que cada campaña agrícola perdida intensifica el hambre y aumenta la dependencia de la ayuda humanitaria.
Impacto más allá del este de RDC
La crisis no se limita al este del país. Naciones Unidas subraya que "una parte significativa" de la población de Tanganyika, Maniema, Kasaï, Haut-Lomami, Lomami, Kwango y Alto Uélé también se enfrenta a niveles de hambre críticos o peores, en un contexto de inseguridad, trabas comerciales y escaso poder de compra.
La desnutrición aguda y las dificultades de acceso a la atención sanitaria, al agua potable y al saneamiento intensifican la emergencia, especialmente entre los menores de cinco años, el grupo con mayor riesgo de sufrir desnutrición aguda. Esta situación agrava el impacto del hambre y complica la recuperación, sobre todo en las zonas donde los servicios básicos ya están desbordados.
"Para los niños y niñas de RDC, el hambre y la desnutrición no se deben únicamente a la falta de alimentos. Los conflictos, los desplazamientos y brotes como el del ébola agravan los riesgos de inseguridad alimentaria, especialmente cuando las mujeres, las niñas y los niños no tienen acceso a atención médica esencial, agua potable ni saneamiento", ha dicho la directora de Operaciones de Emergencia de UNICEF, Lucia Elmi.
"Necesitamos urgentemente apoyo para intensificar los esfuerzos para prevenir la inseguridad alimentaria y la malnutrición, mantener los servicios esenciales y garantizar que todos los niños y niñas tengan acceso seguro a la atención y la protección que necesitan", ha manifestado.
Además del ébola, el país sufre brotes de neumonía y cólera, crisis sanitarias que se superponen y saturan aún más el sistema de salud. "El hambre y las enfermedades están profundizando la crisis en RDC", ha lamentado el director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, Chikwe Ihekweazu.
Ante este escenario, las agencias de la ONU insisten en que la respuesta humanitaria debe ampliarse de forma inmediata. Reclaman una acción diplomática y financiera "urgente y coordinada" para reforzar la asistencia alimentaria, proteger y recuperar los medios de vida agrícolas, prevenir y tratar la desnutrición aguda, sostener los servicios esenciales de salud, nutrición, agua potable y saneamiento, y garantizar un acceso humanitario seguro y sin obstáculos.