Emmanuel Macron apeló al "sentido europeo" de los jóvenes presentes en el Paraninfo de la Universidad Complutense de Madrid la tarde de este martes. Los asientos del que fue el viejo caserón de San Bernardo se llenaron de jóvenes de diferentes nacionalidades que querían escuchar cuál era la visión de Europa del presidente francés. En el encuentro participaron el escritor Javier Cercas, de quien Macron ha confesado ser "gran admirador"; la cofundadora del medio de comunicación especializado en fact-checking Maldita.es, Clara Jiménez Cruz; y el director de El Orden Mundial, Fernando Arancón.
La visita de Estado de Macron pretende poner en el centro la cuestión del Tratado de Amistad y Cooperación entre España y Francia, todavía pendiente de ratificación en el Senado. Sin embargo, durante el coloquio, la conversación se centró en el rumbo democrático que toma la política en Europa.
"Hoy vivimos en una depresión democrática, todo aquel optimismo democrático que nos ilusionaba se perdió con la gran crisis de 2008", apuntaba Cercas —en un perfecto francés— al inicio de su intervención. El escritor justificó el auge de la extrema derecha en la política mundial con lo que llamó el "nacionalpopulismo", término que usó para referirse a mandatarios como Donald Trump. "El fascismo lo conocemos, pero todavía no conocemos la cara del nacionalpopulismo; dice defender la democracia, pero cuando llega al poder vacía las instituciones democráticas", apostilló.
El presidente francés reconoció estar de acuerdo con la visión de Cercas, pero recordó a los jóvenes en la sala que no estaba todo perdido: "Que no haya desesperanza, veo muchos rostros jóvenes y no hay que pensar que entramos en un período en el que todo está perdido". En su reflexión, trató de caracterizar esta "depresión democrática" y reconoció el inicio de la crisis de 2008, heredada de los Estados Unidos, como parte del problema: "¿Quién pagó los platos rotos de esta crisis? La clase media", explicaba el líder francés.
Esta pérdida de poder adquisitivo, que recordaba que afectó en mayor medida a España que a Francia, generó desconfianza en las clases medias al no ver cumplidas las promesas de prosperidad económica. "Aunque ahora el país vaya mejor en términos macroeconómicos, las vidas cambiaron y todavía hay esa sensación de traición", apuntaba Macron.
"Jugar la partida de la Inteligencia Artificial"
Más allá del impacto económico de la crisis en Europa, la conversación en el Paraninfo giró en torno al poder de las grandes tecnológicas, el uso de la inteligencia artificial y el consumo de las redes sociales. En esto último, el presidente francés insistió en dejar clara su postura sobre la restricción de perfiles en redes para menores de 15 años: "Las redes sociales han traído cosas estupendas, pero hemos dejado que grupos privados moldeen los algoritmos por nosotros. Mi prioridad es proteger a los niños y adolescentes de sus peligros".
Así, se refirió a la Ley de Servicios Digitales (DSA), la normativa europea diseñada para regular las plataformas digitales, y también aseguró estar trabajando en la mejora de la ley que prohibía el uso de redes sociales a los menores de 15 años en Francia, anulada este agosto por el Consejo Constitucional francés. "Vamos a preparar otro texto que dé respuesta al EU KIDS Act. Será un dispositivo europeo que permitirá la comprobación de la edad y protegerá los datos personales", aseguró.
Desde Europa, apuntó, están dispuestos a "jugar la partida de la IA": "No debemos dejar en manos de Estados Unidos nuestros datos, tenemos que construir una regulación internacional para no repetir los mismos errores que tuvimos con las redes sociales". Al ser preguntado por la concentración de poder de las grandes tecnológicas americanas, el presidente francés aseguró que Europa podría llegar a ser mucho más potente que el mercado americano "si se integra". "Por eso defiendo un presupuesto europeo que invierta masivamente en el futuro", explicaba Macron.
Europa ante el nuevo escenario geopolítico
Pero la reflexión de Macron sobre la autonomía europea no se limitó al terreno tecnológico. El presidente francés situó el debate en un escenario geopolítico marcado por "la vuelta de la guerra a Europa" y por el creciente peso de Estados Unidos y China. En este contexto, defendió que Europa debe ganar capacidad propia en ámbitos que van desde la defensa hasta la tecnología: "Después de asegurar la paz, Europa tiene que construir potencia".
La guerra en Ucrania también aparece en este nuevo escenario geopolítico al que se enfrenta la Unión Europea. Macron recordó que Europa lleva cuatro años "del lado de Ucrania" y defendiendo tanto el derecho internacional como su propia seguridad. Para el presidente francés, la invasión rusa ha puesto de manifiesto que el continente ya no puede dar por garantizada la paz que durante décadas estuvo en el centro de su construcción política.
La relación entre universidad y democracia
Una de las preguntas de los estudiantes pidió al presidente su opinión sobre cómo pueden los jóvenes enfrentarse a la desinformación. Macron volvió a poner el foco en la edad: "Con 10 años no se tiene la edad para redes sociales". El tiempo sin redes, defendió, es tiempo ganado para la lectura, el arte o el baile.
"Para proteger a los jóvenes hace falta haber aprendido sobre el espíritu crítico; el chorro de contenido permanente nos hace no creer en nada". Según argumentaba el presidente, eso era, precisamente, lo que conseguían las universidades frente a los dispositivos.
El miedo también se coló en algún alegato de los más jóvenes, que preguntaron al presidente cómo gestionar la pérdida de empleos que generará el desarrollo de la IA. "Hay que acompañar a las personas cuyos puestos de trabajo pueden verse transformados y formarlas para construir un futuro en otro sector", aseguraba. Insistió, además, en saber aprovechar las innovaciones tecnológicas: "Si tenemos miedo a la tecnología, las potencias que la utilicen lo harán más rápido que nosotros. Hacerlo bien consistirá en saber anticiparnos".
Macron cerró el acto con un alegato europeísta dirigido a los jóvenes. "Es europeo el que tiene la nostalgia de Europa", apuntó en referencia a la frase del escritor Milan Kundera. El mandatario insistió en disipar esa mala imagen de una "Europa ineficaz": "Estamos del lado del derecho internacional y de la seguridad, no somos tan malos como dicen muchos".
De esta manera, se dirigió a todos aquellos universitarios que le escuchaban desde la silla y les animó a no frenar en su entusiasmo por el "proyecto Europa": "Esto no es una idea del pasado, es un tesoro con el que nos hemos levantado de la Segunda Guerra Mundial, convertidlo, transformadlo, pero nunca lo abandonéis".