L'organizzazione agraria Asaja, con il supporto dell'Associazione Valenciana degli Agricoltori (AVA-Asaja), ha registrato presso la Commissione Europea una richiesta formale affinché venga attivata la clausola bilaterale di salvaguardia prevista nell'articolo 34 dell'Accordo di Associazione Economica tra l'UE e gli Stati della SADC (Comunità di Sviluppo dell'Africa Australe), in relazione alle importazioni di piccoli agrumi provenienti dal Sudafrica, principalmente mandarini e clementine.
L'iniziativa, difesa a Bruxelles nel Gruppo di Dialogo Civile sugli Aspetti Internazionali dell'Agricoltura, intende correggere gli squilibri derivanti dal forte incremento degli acquisti europei di mandarini, clementine e altri piccoli agrumi sudafricani, che sono quadruplicati nell'ultimo decennio, passando da 55.768 tonnellate nel 2017 a 221.245 tonnellate nel 2025, secondo le cifre ufficiali del Ministero dell'Agricoltura, come precisa AVA-Asaja.
Insieme all'aumento del volume, la sovrapposizione di queste importazioni con l'inizio della campagna agrumicola europea sta generando un effetto "particolarmente negativo" sulle varietà extratemprane e temprane di piccoli agrumi prodotti nell'UE.
"Questa non è una richiesta contro il commercio internazionale. Non è nemmeno una richiesta protezionista. È, semplicemente, una richiesta di giustizia, di equilibrio e di difesa della reciprocità che deve reggere qualsiasi accordo commerciale che pretenda essere sostenibile e vantaggioso per tutte le parti", sottolinea l'organizzazione agraria.
AVA-Asaja ricorda che, tradizionalmente, esisteva una "separazione ragionevole" tra le finestre commerciali dell'emisfero sud e dell'emisfero nord. Tuttavia, avverte che "quella frontiera temporale si è andata sfumando progressivamente, provocando che una parte significativa delle importazioni sudafricane competesse direttamente con le varietà temprane prodotte dai nostri agricoltori".
Tra le conseguenze che denuncia ci sono "la saturazione dei mercati europei, la pressione al ribasso sui prezzi in origine, le difficoltà per la commercializzazione e una perdita costante di redditività per migliaia di aziende familiari che costituiscono il tessuto economico e sociale di numerose zone rurali spagnole".
ESIGE "NON ASPETTARE UN DANNI IRREVERSIBILE"
AVA-Asaja sostiene che i segni di perturbazione del mercato sono "più che sufficienti" per motivare una valutazione approfondita e urgente da parte delle istituzioni comunitarie: "Non possiamo aspettare che il danno sia irreversibile. La politica commerciale deve essere compatibile con la sopravvivenza dei nostri produttori e con il mantenimento dell'attività agraria nel territorio".
L'ente insiste sul fatto che questa richiesta viene formulata in un contesto in cui l'agricoltura europea affronta esigenze normative, ambientali, lavorative e fitosanitarie "sempre più severe". "Non è accettabile richiedere costi e obblighi maggiori ai nostri agricoltori mentre si consente l'ingresso di prodotti di paesi terzi che competono in condizioni diverse", argomenta.
Asaja ha inviato questa proposta alle direzioni generali dell'Agricoltura e del Commercio della Commissione Europea e, parallelamente, l'ha sollevata all'interno della confederazione agraria europea COPA-COGECA, con l'obiettivo di raccogliere il sostegno di altre organizzazioni agrarie e cooperative degli stati membri produttori di agrumi che soffrono una crisi di redditività simile a causa dell'aumento delle importazioni provenienti dal Sudafrica.