Il Governo britannico e Rolls-Royce hanno concluso un accordo per avviare un programma dotato di 2.500 milioni di sterline (2.999,6 milioni di euro), diretto alla produzione nel paese di motori per aerei a corridoio singolo, sia passeggeri sia militari. Il piano, che si svilupperà nell'arco di 10 anni con finanziamento condiviso, prevede la creazione di 3.300 nuovi posti di lavoro.
Secondo le stime ufficiali, questa iniziativa potrebbe immettere 120.000 milioni di sterline (143.741 milioni di euro) nell'economia britannica durante l'intero periodo di validità. Nel comunicato diffuso si sottolinea che si tratta della "più grande opportunità per il settore aerospaziale del Regno Unito nei prossimi 50 anni".
Il primo ministro, Andy Burnham, ha sostenuto che offrire stabilità e visibilità alle imprese al momento di investire consente di generare posti di lavoro solidi, sui quali la popolazione possa costruire il proprio futuro, e contribuisce a mantenere l'industria del paese all'avanguardia dell'innovazione.
Da parte dell'azienda, il amministratore delegato di Rolls-Royce, Tufan Erginbilgic, ha evidenziato che il progetto rappresenta "un'opportunità unica" in una generazione per porre le basi di diversi decenni di crescita economica sostenibile in tutto il territorio.
I nuovi posti di lavoro comprenderanno profili molto diversi, dall'ingegneria e la ricerca alle attività di produzione. La maggior parte di questi posti si concentrerà fuori da Londra e dal sud-est dell'Inghilterra, facendo leva sulle strutture e sulle reti di fornitura che Rolls-Royce ha già dispiegato in diverse regioni del paese.
Il programma impulserà lo sviluppo di tecnologie all'avanguardia, come materiali avanzati, sistemi elettronici, processi di produzione avanzata e l'integrazione di robotica e intelligenza artificiale, insieme a un ampio piano di formazione e qualificazione professionale.
Gli aerei a corridoio singolo, impiegati principalmente su rotte a corto e medio raggio, sono destinati a dominare il mercato aerospaziale civile globale. Secondo le previsioni dell'Istituto di Tecnologia Aerospaziale del Regno Unito, questo segmento potrebbe raggiungere un valore annuo di 220.000 milioni di sterline nel 2050.