Il presidente del Brasile, Luiz Inácio Lula da Silva, ha decretato questo venerdì il divieto delle scommesse sportive e dei giochi online in tutto il paese, descrivendo questo business come un "cancro" che rovina l'economia delle famiglie e deteriora la salute mentale dei cittadini.
A mancare solo nove giorni alle elezioni generali, la nuova norma impedisce immediatamente che si effettuino nuovi depositi o si accettino scommesse sulle piattaforme che operavano in Brasile. L'Esecutivo ha inoltre stabilito un calendario che obbliga alla chiusura definitiva dei siti web e delle applicazioni il prossimo 6 ottobre.
"Ho preso una misura necessaria, dura e drastica. Questo è come il cancro: o estirpiamo il tumore, o ci ucciderà", ha esemplificato il mandatario brasiliano sui suoi social media dopo aver firmato la norma.
Il testo legale è già stato inviato al Congresso, dove dovrà essere sottoposto a votazione alla Camera dei Deputati e al Senato entro un massimo di 120 giorni per acquisire carattere permanente. Lula ha anche equiparato gli effetti della ludopatia al consumo di crack e ha sottolineato che lo Stato ha la responsabilità di proteggere i gruppi più fragili.
"Non è uno scherzo. È qualcosa di molto serio. Non permetteremo che le aziende di scommesse si arricchiscano a spese dei redditi e della vita delle famiglie brasiliane", ha sottolineato.
Calendario per il rimborso del denaro agli utenti
Il decreto stabilisce che le persone che scommettono avranno tempo fino alle 23.59 (ora locale) del 5 ottobre per ritirare volontariamente i saldi che hanno sulle piattaforme. Scaduto questo termine, i siti smetteranno di funzionare e le case di scommesse dovranno inviare tra il 7 e l'8 ottobre le informazioni sui fondi pendenti agli enti finanziari competenti.
"Non si potrà depositare più denaro sulle piattaforme di scommesse del paese. Le piattaforme rimarranno disponibili affinché gli scommettitori ritirino il saldo residuo fino alle 23.59 del 5 ottobre", ha informato il ministro delle Finanze, Dario Durigan.
I pagamenti finali saranno effettuati tra il 9 e il 14 ottobre direttamente attraverso il sistema bancario, utilizzando il numero fiscale di ogni utente per identificare i beneficiari. Se si verificano problemi tecnici o qualsiasi tipo di incidente, un ente pubblico assumerà l'intermediazione dei pagamenti a partire dal 14 ottobre.
Per assicurare che la normativa venga rispettata, il Governo ha annunciato un rafforzamento dei mezzi del Ministero della Giustizia e della Polizia Federale. Le autorità si occuperanno di perseguire le operazioni clandestine, bloccare i conti bancari legati all'intermediazione illegale del gioco e integrare i sistemi di intelligence finanziaria con l'obiettivo di chiudere domini non autorizzati.
Il regime sanzionatorio per le compagnie che disobbediscono alla legge include da semplici avvertimenti a multe che possono arrivare a 2.000 milioni di reais (circa 330 milioni di euro).
Risposta alle pressioni del settore delle scommesse sportive
Di fronte alle lamentele di numerosi club di calcio brasiliani sponsorizzati da case di scommesse —contratti che rappresentano tra il 6% e il 7% dei loro bilanci—, Lula ha respinto le critiche ricordando i successi storici del calcio brasiliano precedenti all'ingresso di questo business nello sport.
"La selezione brasiliana ha vinto cinque Coppe del Mondo prima che esistessero queste aziende. Ciò che è inaccettabile è che una squadra pretenda di pagare i propri debiti con il denaro versato dai propri tifosi", ha dichiarato il mandatario, che ha sottolineato di aver preso la decisione dopo aver consultato il suo team economico, organizzazioni civili e vittime colpite da indebitamento o suicidio a causa delle scommesse.
Impatto socioeconomico e sanitario del gioco online
Il divieto si basa sul quadro legale approvato nel 2018 e sul suo sviluppo regolamentare di dicembre 2023, dopo aver constatato i gravi danni causati sia all'economia domestica che al sistema pubblico di salute.
I dati ufficiali, diffusi dall'agenzia statale brasiliana, mostrano l'entità del problema. Secondo il Ministero delle Finanze, le scommesse hanno drenato circa 62.500 milioni di reais (circa 10.300 milioni di euro) dal bilancio delle famiglie nell'ultimo anno. Inoltre, uno studente su cinque delle scuole elementari e medie ammette di aver scommesso online, una proporzione che sale a quasi la metà tra gli studenti più grandi.
A ciò si aggiungono i costi sostenuti dallo Stato: il Ministero della Salute stima una spesa annuale di 38.800 milioni di reais (6.400 milioni di euro) per trattamenti contro la dipendenza e la depressione, per servizi di prevenzione e assistenza al suicidio, per perdite di produttività lavorativa e per procedimenti giudiziari derivanti da debiti familiari.