Le président du Brésil, Luiz Inácio Lula da Silva, a décrété ce vendredi l'interdiction des paris sportifs et des jeux en ligne dans tout le pays, en décrivant cette activité comme un "cancer" qui ruine l'économie des ménages et détériore la santé mentale des citoyens.
À seulement neuf jours des élections générales, la nouvelle norme empêche immédiatement de nouveaux dépôts ou d'accepter des paris sur les plateformes qui opéraient au Brésil. L'exécutif a également établi un calendrier qui oblige à la fermeture définitive des sites et applications le 6 octobre prochain.
"J'ai pris une mesure nécessaire, dure et drastique. C'est comme le cancer : soit nous extirpons la tumeur, soit elle nous tuera", a illustré le président brésilien sur ses réseaux sociaux après avoir signé la norme.
Le texte légal a déjà été envoyé au Congrès, où il devra être soumis à vote à la Chambre des députés et au Sénat dans un délai maximum de 120 jours pour acquérir un caractère permanent. Lula a également comparé les effets de la ludopathie à la consommation de crack et a souligné que l'État a la responsabilité de protéger les groupes les plus fragiles.
"Ce n'est pas une blague. C'est quelque chose de très sérieux. Nous ne permettrons pas que les entreprises de paris s'enrichissent aux dépens des revenus et de la vie des familles brésiliennes", a-t-il souligné.
Calendrier pour le remboursement de l'argent aux utilisateurs
Le décret stipule que les personnes qui parient disposeront jusqu'à 23h59 (heure locale) du 5 octobre pour retirer volontairement les soldes qu'elles ont sur les plateformes. À l'issue de ce délai, les pages cesseront de fonctionner et les maisons de paris devront transmettre entre le 7 et le 8 octobre les informations sur les fonds en attente aux entités financières concernées.
"Il ne sera plus possible de déposer de l'argent sur les plateformes de paris du pays. Les plateformes resteront disponibles pour que les parieurs retirent le solde restant jusqu'à 23h59 du 5 octobre", a informé le ministre des Finances, Dario Durigan.
Les paiements finaux seront effectués entre le 9 et le 14 octobre directement via le système bancaire, en utilisant le numéro fiscal de chaque utilisateur pour identifier les bénéficiaires. En cas de problèmes techniques ou de tout type d'incident, un organisme public assumera l'intermédiation des paiements à partir du 14 octobre.
Pour s'assurer que la réglementation est respectée, le Gouvernement a annoncé un renforcement des moyens du Ministère de la Justice et de la Police Fédérale. Les autorités s'occuperont de poursuivre les opérations clandestines, de bloquer les comptes bancaires liés à l'intermédiation illégale des jeux et d'intégrer les systèmes de renseignement financier dans le but de fermer des domaines non autorisés.
Le régime de sanctions pour les entreprises qui enfreignent la loi va des simples avertissements aux amendes pouvant atteindre 2 milliards de réais (environ 330 millions d'euros).
Réponse aux pressions du secteur des paris sportifs
Face aux plaintes de nombreux clubs de football brésiliens sponsorisés par des maisons de paris — des contrats représentant entre 6 % et 7 % de leurs budgets —, Lula a rejeté les critiques en rappelant les succès historiques du football brésilien avant l'entrée de ce business dans le sport.
"L'équipe nationale brésilienne a gagné cinq Coupes du Monde avant l'existence de ces entreprises. Ce qui est inacceptable, c'est qu'une équipe prétende payer ses dettes avec l'argent versé par ses propres supporters", a déclaré le dirigeant, qui a indiqué avoir pris cette décision après avoir consulté son équipe économique, des organisations civiles et des victimes affectées par l'endettement ou le suicide en raison des paris.
Impact socio-économique et sanitaire des jeux en ligne
La prohibition repose sur le cadre légal approuvé en 2018 et sur son développement réglementaire de décembre 2023, après avoir constaté les graves dommages causés tant à l'économie domestique qu'au système de santé public.
Les données officielles, diffusées par l'agence d'État brésilienne, montrent l'ampleur du problème. Selon le Ministère des Finances, les paris ont drainé environ 62,5 milliards de réais (environ 10,3 milliards d'euros) du budget des ménages au cours de l'année dernière. De plus, un élève sur cinq du primaire et du secondaire admet avoir parié en ligne, une proportion qui atteint presque la moitié parmi les élèves plus âgés.
À cela s'ajoutent les coûts supportés par l'État : le Ministère de la Santé estime un débours annuel de 38,8 milliards de réais (6,4 milliards d'euros) pour des traitements contre l'addiction et la dépression, pour des services de prévention et d'assistance au suicide, pour des pertes de productivité au travail et pour des procédures judiciaires liées aux dettes familiales.