A cerimônia de entrega dos Prêmios Nacionais de Gastronomia 2026 terá lugar no dia 9 de novembro no Palácio de Congressos El Greco de Toledo, no âmbito do modelo da Real Academia de Gastronomia (RAG), que rotaciona a sede a cada ano para situar o foco na diversidade gastronômica das distintas regiões espanholas.
Esses prêmios, instaurados em 1974, distinguem a excelência, o talento e a contribuição dos profissionais que fazem avançar a gastronomia espanhola a partir de múltiplas disciplinas e ofícios.
Na edição deste ano, o horticultor de Villalcázar de Sirga (Palência) Emilio Medina, criador de La Mielga, será distinguido com o Prêmio Nacional de Gastronomia 2026 ao Talento Jovem por seu projeto centrado na recuperação de sementes e variedades agrícolas tradicionais e na preservação do conhecimento ligado a elas, segundo comunicou a RAG.
O júri, que se reuniu no dia 21 de outubro sob a presidência do cozinheiro Dabiz Muñoz, destacou a singularidade e a complexidade de uma proposta que liga a recuperação do patrimônio agrícola com a pesquisa, a inovação e o impulso do meio rural.
Há cerca de dez anos, Medina desenvolve seu trabalho em uma horta familiar em Tierra de Campos, onde reuniu centenas de variedades de tomate, além de leguminosas, alhos e outras hortaliças. Uma parte importante dessas sementes provém da troca com agricultores e pessoas idosas de distintas áreas, uma tarefa que contribui para resgatar variedades em perigo de extinção e saberes próprios da agricultura tradicional.
O horticultor se encarrega de cultivar, selecionar e adaptar essas variedades às condições específicas de seu entorno. Em 2026, seu tomate Negro del Escorial foi escolhido como o melhor tomate da Espanha na Feira Nacional do Tomate Antigo de Polanco, e Medina passou a fazer parte da lista dos 100 Jovens Talentos da Gastronomia elaborada pelo Basque Culinary Center.
"Emilio Medina se encaixa muito bem com o espírito deste prêmio, com o que buscamos nos candidatos. É um projeto difícil, diferente e coerente com o que valorizamos com este reconhecimento", destacou Muñoz.
O júri também sublinhou sua capacidade de difundir seu trabalho e transmitir ao público a relevância de proteger as variedades tradicionais, assim como seu potencial para motivar outros jovens a colocar em prática projetos ligados ao território.