La cerimònia d'entrega dels Premis Nacionals de Gastronomia 2026 tindrà lloc el 9 de novembre al Palau de Congressos El Greco de Toledo, en el marc del model de la Reial Acadèmia de Gastronomia (RAG), que rota cada any la seu per situar el focus en la diversitat gastronòmica de les diferents regions espanyoles.
Aquests premis, instaurats el 1974, distingeixen l'excel·lència, el talent i l'aportació dels professionals que fan avançar la gastronomia espanyola des de múltiples disciplines i oficis.
En l'edició d'aquest any, l'horticultor de Villalcázar de Sirga (Palència) Emilio Medina, creador de La Mielga, serà distingit amb el Premi Nacional de Gastronomia 2026 al Talent Jove pel seu projecte centrat en la recuperació de llavors i varietats agrícoles tradicionals i en la preservació del coneixement lligat a elles, segons ha comunicat la RAG.
El jurat, que es va reunir el 21 d'octubre sota la presidència del cuiner Dabiz Muñoz, ha ressaltat la singularitat i la complexitat d'una proposta que enllaça la recuperació del patrimoni agrícola amb la investigació, la innovació i l'impuls del medi rural.
Des de fa prop de deu anys, Medina desenvolupa la seva labor en una horta familiar a Terra de Campos, on ha reunit centenars de varietats de tomàquet, a més de llegums, alls i altres hortalisses. Una part important d'aquestes llavors prové de l'intercanvi amb agricultors i persones grans de diferents zones, una tasca que contribueix a rescatar varietats en perill d'extinció i saberes propis de l'agricultura tradicional.
L'horticultor s'encarrega de cultivar, seleccionar i adaptar aquestes varietats a les condicions específiques del seu entorn. El 2026, el seu tomàquet Negre del Escorial va ser escollit com el millor tomàquet d'Espanya a la Fira Nacional del Tomàquet Antic de Polanco, i Medina va passar a formar part de la llista dels 100 Joves Talents de la Gastronomia elaborada pel Basque Culinary Center.
"Emilio Medina encaixa molt bé amb l'esperit d'aquest premi, amb el que busquem en els candidats. És un projecte difícil, diferent i coherent amb el que valorem amb aquest reconeixement", ha assenyalat Muñoz.
El jurat ha subratllat igualment la seva capacitat per difondre la seva feina i transmetre al públic la rellevància de protegir les varietats tradicionals, així com el seu potencial per motivar altres joves a posar en marxa projectes lligats al territori.