La cérémonie de remise des Prix Nationaux de Gastronomie 2026 aura lieu le 9 novembre au Palais des Congrès El Greco de Tolède, dans le cadre du modèle de la Real Academia de Gastronomía (RAG), qui fait tourner chaque année le siège pour mettre l'accent sur la diversité gastronomique des différentes régions espagnoles.
Ces prix, instaurés en 1974, distinguent l'excellence, le talent et la contribution des professionnels qui font avancer la gastronomie espagnole depuis de multiples disciplines et métiers.
Dans l'édition de cette année, le horticulteur de Villalcázar de Sirga (Palencia) Emilio Medina, créateur de La Mielga, sera distingué avec le Prix National de Gastronomie 2026 pour le Talent Jeune pour son projet centré sur la récupération de semences et de variétés agricoles traditionnelles et sur la préservation des connaissances qui leur sont liées, selon ce qu'a communiqué la RAG.
Le jury, qui s'est réuni le 21 octobre sous la présidence du cuisinier Dabiz Muñoz, a souligné la singularité et la complexité d'une proposition qui relie la récupération du patrimoine agricole avec la recherche, l'innovation et l'impulsion du milieu rural.
Depuis près de dix ans, Medina développe son travail dans un jardin familial en Tierra de Campos, où il a réuni des centaines de variétés de tomates, en plus de légumineuses, d'ail et d'autres légumes. Une partie importante de ces semences provient de l'échange avec des agriculteurs et des personnes âgées de différentes zones, une tâche qui contribue à sauver des variétés en danger de disparition et des savoirs propres à l'agriculture traditionnelle.
Le horticulteur s'occupe de cultiver, sélectionner et adapter ces variétés aux conditions spécifiques de son environnement. En 2026, sa tomate Negro del Escorial a été choisie comme la meilleure tomate d'Espagne lors de la Foire Nationale de la Tomate Ancienne de Polanco, et Medina a rejoint la liste des 100 Jeunes Talents de la Gastronomie élaborée par le Basque Culinary Center.
"Emilio Medina s'inscrit très bien dans l'esprit de ce prix, avec ce que nous recherchons chez les candidats. C'est un projet difficile, différent et cohérent avec ce que nous valorisons avec cette reconnaissance", a souligné Muñoz.
Le jury a également souligné sa capacité à diffuser son travail et à transmettre au public l'importance de protéger les variétés traditionnelles, ainsi que son potentiel pour motiver d'autres jeunes à mettre en œuvre des projets liés au territoire.