Os historiadores César Rina e Miguel Ángel del Arco denunciaram que a Junta da Extremadura, governada pelo PP e Vox, utilizou de maneira "tendenciosa", "parcial" e "tortuosamente" suas investigações para justificar a proteção da Cruz dos Caídos de Cáceres, um monumento erguido durante a Guerra Civil e historicamente vinculado à exaltação do franquismo. Ambos os pesquisadores sustentam que o Executivo autonômico distorceu suas conclusões para apoiar o processo que busca declarar a cruz Bem de Interesse Cultural (BIC), uma iniciativa que enfrenta a ordem de retirada impulsionada pelo Governo central em aplicação da Lei da Memória Democrática.
Segundo explicaram ambos os especialistas em declarações ao El País, seus trabalhos acadêmicos aparecem citados na resolução publicada pela Junta no passado 18 de agosto, apesar de que suas investigações defendem uma interpretação contrária à utilizada pela Administração. "Deformaram meu trabalho", denunciou Del Arco, catedrático de História Contemporânea da Universidade de Granada e recentemente agraciado com o Prêmio Nacional de História da Espanha. Por sua parte, Rina, professor titular de História Contemporânea na UNED, questionou que se utilizem seus estudos para fundamentar uma proteção patrimonial que considera injustificada.
Os historiadores acusam a Junta de manipular suas conclusões
A controvérsia se centra no conteúdo do processo aberto pela Secretaria de Cultura, Turismo e Esportes da Extremadura, que incorpora referências aos trabalhos de ambos os pesquisadores para contextualizar a origem e as características arquitetônicas do monumento. No entanto, os historiadores consideram que a documentação oficial seleciona fragmentos de seus estudos enquanto omite as conclusões que relacionam diretamente a cruz com a exaltação da ditadura franquista.
No caso de César Rina, autor de A construção da memória franquista em Cáceres. Heróis, espaço e tempo para um novo Estado (1936-1941), a resolução autonômica sustenta que o investigador lamentava a perda de documentação, especialmente gráfica, relacionada com o monumento. Uma afirmação que Rina rejeita ao assegurar que existem numerosas provas documentais sobre seu planejamento, construção, inauguração e utilização durante o franquismo. "É radicalmente falso", afirmou o historiador, que explica que seu trabalho menciona apenas a desaparecimento de um álbum fotográfico concreto, mas não uma perda generalizada de arquivos históricos.
Por sua parte, Miguel Ángel del Arco, autor de Cruzes de memória e esquecimento. Os monumentos aos caídos da guerra civil espanhola (1936-2021), questiona que a Junta utilize fragmentos de sua investigação para relacionar as características arquitetônicas da cruz com o racionalismo. Segundo o especialista, seu estudo sustenta precisamente que os monumentos franquistas estavam afastados dessa corrente arquitetônica, rejeitada ideologicamente pelo regime. Ambos os investigadores consideram que essa interpretação permite reforçar artificialmente o valor artístico e patrimonial do monumento e apresentaram alegações contra o expediente de declaração como BIC.
Uma cruz inaugurada em 1938 para homenagear os vencedores da Guerra Civil
A Cruz dos Caídos de Cáceres, situada na praça da América, foi inaugurada em maio de 1938, em plena Guerra Civil, depois que a Prefeitura acordou sua construção em setembro de 1937. O monumento foi concebido como uma homenagem aos falecidos do lado sublevado e continha inscrições vinculadas à simbologia franquista, com referências ao levante militar de 18 de julho de 1936, a Francisco Franco e aos lemas utilizados pela ditadura. Sua inauguração contou com a presença de Pilar Primo de Rivera, responsável pela Seção Feminina da Falange.
Durante décadas, o enclave acolheu atos comemorativos e homenagens relacionados com o regime franquista. Em 1984, a Câmara Municipal de Cáceres eliminou as inscrições de exaltação da ditadura, uma intervenção que a Junta da Extremadura considera determinante para interpretar seu significado atual. A resolução autonômica defende que aquela modificação transformou substancialmente a percepção pública do monumento e permitiu desvincular sua avaliação patrimonial de sua função política original.
Não obstante, Rina e Del Arco rejeitam que a eliminação dos símbolos tenha apagado o significado histórico da cruz. Os pesquisadores lembram que o monumento continuou sendo cenário de atos de homenagem ao franquismo durante a Transição e sustentam que continua representando uma memória vinculada aos vencedores da Guerra Civil. Nesse sentido, denunciam que o expediente autonômico omite as referências de suas investigações às vítimas da repressão franquista e às reivindicações das associações memorialistas que reclamam sua retirada.
A Junta da Extremadura nega ter deturpado os estudos
Ante as acusações, a Secretaria de Cultura da Junta da Extremadura rejeitou que exista uma utilização indevida das investigações. O departamento autonômico sustenta que as referências a Rina e Del Arco foram incorporadas exclusivamente como fontes historiográficas para contextualizar a cronologia, as características formais e a função inicial deste tipo de monumentos, sem atribuir aos autores um respaldo à sua declaração como Bem de Interesse Cultural.
A Administração regional defende que o procedimento se fundamenta em dois relatórios técnicos elaborados por outros especialistas, nos quais são examinados os valores históricos, documentais, artísticos, arquitetônicos, urbanísticos e sociais da cruz. Ademais, a diretora geral de Patrimônio Cultural, Adela Rueda, reivindicou a solvência técnica do expediente e lembrou que a abertura do procedimento não supõe automaticamente a declaração definitiva do monumento como BIC.
A resolução publicada no Diário Oficial da Extremadura (DOE) em 18 de agosto argumenta que a cruz possui valor patrimonial por sua monumentalidade, design geométrico, permanência em sua localização original e relevância dentro da paisagem urbana de Cáceres. A Junta sustenta, além disso, que seu significado atual é compatível com os valores constitucionais após a retirada das inscrições franquistas.
O Governo central reclama a retirada da cruz e se opõe à sua proteção
A polêmica ocorre depois que o Governo da Espanha incluiu a Cruz dos Caídos de Cáceres no Catálogo de Símbolos e Elementos Contrários à Memória Democrática e ordenou sua retirada do espaço público. O Executivo central considera que o monumento continua representando uma exaltação dos vencedores da Guerra Civil e que sua permanência é contrária aos princípios estabelecidos na Lei 20/2022, de Memória Democrática.
A Secretaria de Estado de Memória Democrática também apresentou alegações contra a iniciativa da Junta e questiona se o monumento reúne os valores patrimoniais excepcionais necessários para receber a máxima proteção autonômica. Além disso, sustenta que a retirada das inscrições franquistas em 1984 não eliminou sua função comemorativa original e alerta que a abertura do expediente de proteção, posterior à ordem estatal de retirada, poderia constituir uma desvio de poder.
O procedimento gerou posições enfrentadas entre as organizações sociais. Enquanto associações memorialistas como ARMHEX e AMECECA reclamam a retirada da cruz, entidades como Hazte Oír e Advogados Cristianos defenderam sua conservação.
Por enquanto, a Cruz dos Caídos de Cáceres não foi declarada definitivamente Bem de Interesse Cultural. A Junta mantém aberto o expediente, que acumula mais de uma centena de alegações e conta com um prazo máximo de tramitação de 16 meses. Paralelamente, a Prefeitura de Cáceres recorreu à Audiência Nacional contra a ordem de retirada do Governo central, portanto, o futuro do monumento continua pendente dos procedimentos administrativos e judiciais abertos.