La autopista AP-68, que conecta Bilbao y Zaragoza, ha cambiado su sistema de peajes desde el pasado miércoles 11 de noviembre de 2026. Después de más de medio siglo de explotación privada, la vía ha quedado liberada de pago en buena parte de su recorrido, aunque no en su totalidad. La finalización de la concesión de Autopista Vasco-Aragonesa (Avasa), perteneciente al grupo Abertis, permite circular gratuitamente por los tramos de La Rioja, Navarra y Aragón, mientras que las diputaciones forales de Álava y Bizkaia han decidido mantener el cobro, con tarifas considerablemente inferiores a las anteriores.
La modificación afecta a una de las principales conexiones por carretera del norte de España. La AP-68 tiene una longitud de 294,4 kilómetros, de los cuales 177 kilómetros de titularidad estatal han pasado a ser gratuitos, según ha confirmado el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible. A ellos se suman otros 39,5 kilómetros de Navarra, donde el Gobierno foral también ha levantado las barreras de peaje, de manera que más de 216 kilómetros pueden recorrerse sin pagar.
El cambio supone un importante ahorro para los conductores habituales, especialmente para quienes utilizan la autopista en sus desplazamientos laborales o para el transporte de mercancías. El Ministerio calcula que más de cinco millones de usuarios al año se beneficiarán de la eliminación de los peajes en los tramos estatales, con un ahorro estimado de 97 millones de euros.
Sin embargo, viajar desde Bilbao hasta Zaragoza por la AP-68 todavía no es completamente gratuito. El coste dependerá del tramo recorrido, del tipo de vehículo y de las bonificaciones aplicables, ya que el País Vasco mantiene un sistema de pago por uso gestionado por sus instituciones forales.
Qué tramos de la AP-68 son gratuitos desde noviembre
La liberalización afecta principalmente a los kilómetros que atraviesan La Rioja, Aragón, Navarra y una pequeña parte de Burgos. Estos tramos han dejado de estar sujetos al peaje tradicional desde las 00.00 horas del 11 de noviembre, una vez extinguida la concesión administrativa.
En concreto, los 119,4 kilómetros de la AP-68 que discurren por La Rioja son gratuitos, lo que permite desplazarse entre localidades como Haro, Cenicero, Logroño, Calahorra y Alfaro sin abonar las tarifas que se exigían hasta ahora. La medida elimina una barrera económica histórica para los desplazamientos dentro de la comunidad.
En Aragón, la gratuidad alcanza los 57,4 kilómetros del tramo que conecta el entorno de Tudela con Zaragoza, mientras que en Burgos afecta a unos 300 metros de carretera que pertenecen a la red estatal.
La situación de Navarra presenta una particularidad. El Gobierno foral ha asumido la gestión de los 39,5 kilómetros de la AP-68 que atraviesan su territorio, repartidos en dos segmentos, y ha decidido eliminar provisionalmente los peajes mientras adapta la normativa. Las barreras permanecen levantadas y se ha instalado señalización específica para informar a los usuarios de esta nueva situación.
Por tanto, el recorrido entre Zaragoza y el límite entre La Rioja y Álava puede realizarse sin pagar peaje, atravesando los tramos aragoneses, navarros, riojanos y la pequeña sección burgalesa. La gratuidad del trazado estatal no está condicionada a disponer de VIA-T ni a realizar un número mínimo de desplazamientos.
Dónde sigue siendo obligatorio pagar: Álava y Bizkaia
La principal excepción se encuentra en el País Vasco, donde las diputaciones de Álava y Bizkaia han optado por conservar el sistema de peajes. Ambas instituciones han asumido directamente la gestión de sus respectivos tramos y han introducido nuevas tarifas que rebajan el coste de utilización.
En Bizkaia, la Diputación gestiona 22,3 kilómetros de la AP-68, a través de la sociedad pública Interbiak. Las nuevas tarifas suponen una rebaja media del 20% para los desplazamientos ocasionales. Así, el recorrido entre Bilbao y Arrigorriaga pasa de 1,05 a 0,85 euros, mientras que el trayecto entre Bilbao y Arrankudiaga baja de 2,55 a 1,70 euros.
También se reduce el importe del desplazamiento entre Bilbao y Orozko, de 2,55 a 2,05 euros. Para quienes viajan hasta Altube, incluyendo el tramo alavés correspondiente, la tarifa pasa de 6,85 a 4,25 euros.
La rebaja es todavía mayor en Álava, donde la Diputación Foral ha asumido la gestión de 55,2 kilómetros entre los límites con Bizkaia y Burgos. El nuevo sistema establece una reducción aproximada del 70% para los vehículos ligeros y del 50% para los pesados.
En términos generales, los turismos abonarán una tarifa de seis céntimos por kilómetro recorrido dentro del territorio alavés. Según las cifras difundidas por la institución, atravesar los 55 kilómetros de Álava costará aproximadamente 3,35 euros frente a los 11,20 euros anteriores.
Como referencia, el nuevo cuadro tarifario sitúa en 6,70 euros el recorrido en turismo desde los accesos de Bilbao hasta el límite alavés con Burgos, desde donde continúa el tramo gratuito hacia Zaragoza. No obstante, las condiciones concretas pueden variar por las bonificaciones y las medidas transitorias de adaptación del sistema de cobro.
Una excepción temporal: algunos conductores no pagan todo el tramo de Álava
La entrada en vigor de las nuevas tarifas también ha provocado una situación particular en los desplazamientos hacia Bilbao. Álava no cobrará temporalmente determinados recorridos en dirección norte mientras termina de adaptar las instalaciones y los sistemas informáticos que permiten calcular el peaje.
La exención afecta a vehículos procedentes del límite con Burgos, Zambrana, Ribabellosa o Subijana que continúen hacia Bilbao y salgan por el peaje vizcaíno de Arrigorriaga. En esos casos, el tramo comprendido hasta Altube queda temporalmente fuera del cobro debido a las limitaciones técnicas del nuevo sistema.
La orden foral publicada el 13 de noviembre contempla esta situación hasta el 31 de diciembre de 2026, aunque permite modificar el plazo en función del avance de las obras. La Diputación ha señalado que su previsión operativa es completar la adaptación antes, alrededor de mediados de diciembre.
Por tanto, esta exención no equivale a la eliminación definitiva del peaje en Álava, ni se aplica de forma general a todos los trayectos. Los desplazamientos en dirección sur y determinados recorridos internos continúan sujetos al sistema de pago previsto por la institución.
Qué cambia en las barreras de peaje y las bonificaciones
Además de las nuevas tarifas, los conductores encontrarán cambios en el funcionamiento de las instalaciones. En los tramos de Bizkaia y Álava desaparece la necesidad de recoger el tique de entrada, ya que el sistema utiliza cámaras de reconocimiento de matrículas para identificar los recorridos y calcular los importes correspondientes.
El pago podrá seguir realizándose mediante efectivo, tarjeta bancaria o dispositivos VIA-T, según las instalaciones habilitadas. En los kilómetros liberados, el Ministerio de Transportes procederá al desmantelamiento progresivo de las barreras y otros elementos asociados al antiguo sistema de cobro.
También se mantienen mecanismos de descuento para quienes utilizan habitualmente la autopista. En Bizkaia, el programa Bidesaria contempla límites de gasto mensual para usuarios que cumplen determinados requisitos. Actualmente, el máximo aplicable a los desplazamientos por las vías de peaje vizcaínas es de 39,46 euros mensuales, mientras que desde enero de 2027 se reducirá a 35 euros para los viajes realizados exclusivamente dentro del territorio.
Por su parte, Álava mantiene ayudas específicas para residentes que realicen al menos 15 desplazamientos mensuales y dispongan de un dispositivo de identificación y pago compatible. Estas bonificaciones se centrarán en compensar parte del coste del tramo vizcaíno, donde la reducción general de tarifas es inferior.
El final de una concesión después de más de medio siglo
La liberalización de la AP-68 pone fin a una concesión adjudicada originalmente en 1973 a Autopista Vasco-Aragonesa para construir y explotar una infraestructura que entró en funcionamiento progresivamente entre 1975 y 1980. Aunque el plazo inicial era mucho más reducido, diferentes ampliaciones permitieron prolongar la gestión privada hasta el 10 de noviembre de 2026.
A partir de ahora, el Ministerio de Transportes asumirá directamente la conservación y explotación de los tramos estatales, mientras que Navarra, Álava y Bizkaia se encargarán de sus respectivos kilómetros. Esta distribución administrativa explica que una misma autopista pueda tener tramos gratuitos y otros sujetos a pago.
El Gobierno considera que la eliminación de los peajes favorecerá una mejor distribución del tráfico, al permitir que parte de los vehículos que utilizaban carreteras convencionales se desplacen por la autopista. También prevé mejoras en seguridad vial y una reducción de la congestión en determinados itinerarios alternativos.
La transformación se acompañará de actuaciones de mejora de accesibilidad y nuevos enlaces, especialmente en La Rioja, donde se estudian intervenciones en puntos como Arrúbal, Villamediana y Fuenmayor.
Con el nuevo modelo, la AP-68 deja atrás el sistema concesional que ha marcado su funcionamiento durante décadas. La gratuidad alcanza ya a la mayor parte del recorrido entre Bilbao y Zaragoza, pero los conductores que atraviesen Álava y Bizkaia deberán seguir prestando atención a los nuevos peajes, las bonificaciones disponibles y las excepciones temporales mientras se completa la adaptación de la infraestructura.