El conseller delegat d'Apple, Tim Cook, ha remès una carta de comiat a tota la plantilla en el seu últim dia al capdavant de la tecnològica, en la qual agraeix el compromís dels empleats i expressa la seva "enorme confiança" en John Ternus, que assumirà el càrrec a partir de l'1 de setembre.
"Extrañaré liderar-los i acompanyar-los en cada pas, encara que em reconforta enormement cedir el comandament a algú tan brillant, meravellós i capaç com John. Poques persones entenen el que es necessita per crear productes que canviïn el món com ho fa John, i estic sumament entusiasmat amb el seu lideratge", reza el comunicat, recollit per 'Bloomberg'.
Cook va agafar les regnes d'Apple com a conseller delegat el 24 d'agost de 2011, succeint al fundador Steve Jobs i consolidant l'expansió dels iPhone, el producte estrella de la casa, fins a portar-los a les butxaques de milions d'usuaris arreu del planeta.
Durant el seu mandat, la capitalització borsària d'Apple s'ha disparat més de 13 vegades, passant d'uns 348.000 milions de dòlars (320.000 milions d'euros) a prop de 4,54 bilions de dòlars (4,17 bilions d'euros).
"La veritat és que, sigui el que sigui que es pugui dir sobre el meu èxit, sé que tot es deu a vosaltres. Han tret el millor de mi. En tota la meva vida, mai havia vist ni treballat amb un equip tan extraordinari, i cada dia tinc l'oportunitat de presenciar més exemples d'això", s'ha referit Cook respecte a la plantilla d'Apple.
La companyia s'ha consolidat com una de les grans firmes tecnològiques del segle XXI, integrada en el grup de 'les 7 magnífiques' i situada com la segona empresa cotitzada més valuosa del planeta, amb una capitalització propera a 4,5 bilions de dòlars (uns 3,91 bilions d'euros al canvi actual).
El passat 20 d'abril, Apple va comunicar oficialment el final del mandat de Cook, que abandonarà la direcció executiva aquest dimarts 1 de setembre per passar a exercir com a president executiu. Ternus, elegit com a successor, afrontarà una etapa marcada pel auge de la intel·ligència artificial i per creixents tensions geopolítiques, incloent aranzels i guerres comercials.
"Junts hem creat alguna cosa molt més gran del que qualsevol de nosaltres podria haver imaginat o aconseguit per si sol. I aquest és el secret del nostre èxit. Traiem el millor de cadascun. Ens donem suport mútuament. Hem fet possible deixar la nostra empremta a l'univers, com Steve Jobs la va descriure una vegada, gràcies a qui som, a el que creiem, als nostres valors i a la nostra visió del món", ha ressaltat Cook.
El llegat de Tim Cook al capdavant d'Apple
La estratègia de Cook s'ha centrat en consolidar el telèfon intel·ligent com a interfície principal entre els usuaris i l'entorn digital. L'iPhone s'ha anat perfeccionant de forma constant i s'ha comercialitzat a escala global, de manera que l'etapa de Cook ha estat marcada per la millora dels productes concebuts a l'era de Steve Jobs —com els Mac, l'iPhone, l'iPad i l'App Store— més que per el llançament de dispositius tan disruptius com ho va ser el propi iPhone.
Entre els desenvolupaments sorgits sota el seu lideratge figuren Apple Watch i els AirPods, que han reforçat l'ecosistema de la marca, tot i que sense convertir-se en el nucli del negoci, ja que es comercialitzen principalment com a complements de l'iPhone.
Al mateix temps, Cook ha impulsat una forta aposta per la globalització, concentrant bona part de la producció a la Xina i distribuint després els dispositius per tot el món. Aquest model ha permès a Apple reduir costos de fabricació i accelerar la seva expansió internacional.
Aquesta combinació de factors ha contribuït a que les accions d'Apple se situïn al voltant dels 310 dòlars (285 euros), molt per sobre dels 11,25 dòlars (10,35 euros) que marcaven el 2011.
En el tercer trimestre fiscal, corresponent als mesos d'abril a juny, el gegant tecnològic va registrar un benefici net rècord de 29.789 milions de dòlars (26.112 milions d'euros), un 27% més que en el mateix període de l'exercici anterior.
Els desafiaments que afronta John Ternus
El nou CEO d'Apple, fins ara vicepresident sènior d'Enginyeria de Hardware i amb 25 anys de trajectòria a la companyia, haurà de mantenir el focus en la intel·ligència artificial, que està transformant el sector a un ritme sense precedents.
Des de l'inici de l'actual ona d'IA, després del llançament de ChatGPT el 2022, la reacció d'Apple "ha estat tèbia" i ara "depèn de la família Gemini de Google", segons ha assenyalat The Economist.
En aquest context, Apple ha estat percebuda com més lenta que competidors com Microsoft, Google o Meta en la cursa de la IA. El seu assistent Siri, que incorpora tecnologia de Google, no ha aconseguit consolidar-se com a referent entre els assistents d'intel·ligència artificial.
En els seus últims moviments, la companyia ha integrat el chatbot d'OpenAI, ChatGPT, i l'eina Visual Intelligence en Siri, dins del paquet de novetats d'Apple Intelligence, tot i que aquestes funcions han suscitat inquietuds sobre la protecció de dades i la privadesa.
Amb l'avanç de la IA, Ternus haurà de definir si manté el model actual, en què els dispositius d'Apple són la principal via d'accés a aquesta tecnologia, o si opta per sacsejar el mercat amb nous productes concebuts per relacionar-se de forma diferent amb la intel·ligència artificial. Meta, per exemple, ja ha posat al mercat ulleres intel·ligents amb IA, i Apple podria explorar un camí similar que suposés un gir en la seva estratègia de producte.