Espanya arriba al final d'una etapa que va començar en plena pandèmia. Aquest dilluns 31 d'agost expira el termini europeu per completar els fites i objectius inclosos en el Pla de Recuperació, Transformació i Resiliència, finançat a través del Mecanisme de Recuperació i Resiliència (MRR), l'eina principal de NextGenerationEU. A partir d'ara comença la fase final de comprovació: el Govern haurà de demostrar a Brussel·les que les reformes i inversions compromeses s'han executat en els termes acordats.
Convé fer una precisió. No desapareixen de cop tots els fons europeus el 1 de setembre. El que acaba ara és el termini per assolir els fites i objectius del MRR. Els Estats poden presentar les seves últimes sol·licituds de pagament fins a finals de setembre i la Comissió Europea disposa fins al 31 de desembre de 2026 per efectuar els desemborsaments finals.
102.000 milions entre subvencions i préstecs
Després de diverses revisions, el pla espanyol arriba actualment a uns 102.000 milions d'euros: al voltant de 79.000 milions en transferències no reemborsables i 23.000 milions en préstecs. Espanya havia arribat a tenir disponible un volum de crèdits molt més gran, però el Govern va decidir reduir-ne la utilització al considerar que la millora de les condicions de finançament als mercats feia menys atractiva part del deute ofert per Brussel·les.
Fins al darrer desemborsament efectuat el 11 d'agost, Espanya havia rebut aproximadament 78.000 milions d'euros, equivalents al 76,5% dels recursos inclosos en el pla actual. La Comissió assenyalava llavors que s'havia complert al voltant del 60% del conjunt de fites i objectius, tot i que encara romanien actuacions pendents d'avaluació dins de les últimes sol·licituds de pagament.
Les xifres de Brussel·les no s'han de confondre amb els diners que ja ha arribat al beneficiari final. Són fases distintes: la Comissió desemborsa a Espanya quan valida fites i objectius, mentre les administracions espanyoles convoquen després ajudes, adjudiquen contractes i transfereixen recursos a empreses, llars i organismes públics. El Govern xifrava a tancament de juny en prop de 70.400 milions els recursos ja assignats a gairebé 1,5 milions de beneficiaris privats i llars.
Del Kit Digital al cotxe elèctric: on s'ha gastat
El Pla de Recuperació es va dissenyar al voltant de la transformació ecològica i digital, però va acabar estenent-se a pràcticament tots els grans àmbits de política econòmica. La versió actual comprèn 145 línies d'inversió i 99 reformes i destina aproximadament un 37% a objectius climàtics i un 22% a digitalització, segons la Comissió Europea.
Un dels programes més reconeixibles ha estat el Kit Digital, destinat a autònoms i petites empreses. Fins al febrer havia concedit unes 858.000 ajudes, de les quals 755.000 ja estaven executades, amb 3.067 milions d'euros compromesos.
Un altre gran bloc ha estat la mobilitat elèctrica. Els diferents programes MOVES han mobilitzat més de 3.000 milions i han contribuït, segons el balanç oficial, a finançar almenys 204.915 vehicles elèctrics i 160.095 punts de recàrrega, a més de projectes innovadors vinculats a la mobilitat.
A això s'hi sumen els 12 PERTE, els grans projectes estratègics amb els quals el Govern ha intentat mobilitzar inversió pública i privada en sectors considerats prioritaris. Entre ells figuren el vehicle elèctric, els semiconductors, les energies renovables i l'hidrogen, la salut, la indústria naval, el sector agroalimentari, l'economia circular, l'aigua o la descarbonització industrial. L'últim informe d'execució disponible recollia més de 25.600 milions d'euros convocats a través dels PERTE i 19.100 milions ja resolts.
També reformes laborals, pensions, habitatge i Administració
NextGenerationEU no consistia únicament a gastar diners. A diferència dels fons estructurals tradicionals, el MRR funciona mitjançant un sistema de pagament per resultats: Brussel·les allibera cada tram quan considera complertes determinades reformes i inversions.
Això explica que el pla espanyol hagi estat lligat a canvis normatius en matèries com mercat laboral, pensions, fiscalitat, educació, formació professional, justícia, habitatge o Administració pública, juntament amb inversions en ferrocarril, energies renovables, rehabilitació energètica, digitalització o sanitat. La sisena sol·licitud de pagament, per exemple, incloïa actuacions sobre habitatge, mobilitat sostenible, digitalització ferroviària, sistema sanitari i projectes estratègics industrials.
La Comissió Europea considera que el pla representa un volum d'inversió equivalent aproximadament al 6,1% del PIB espanyol i destaca el seu paper en les transicions verda i digital i en reformes estructurals pendents des abans de la pandèmia.
Què queda pendent després del 31 d'agost
El calendari no acaba demà. Un cop tancat el termini d'execució, Espanya haurà de presentar a Brussel·les la documentació que acrediti el compliment dels últims objectius i remetre la sol·licitud final de pagament abans que acabi setembre. La Comissió analitzarà posteriorment les proves i podrà aprovar els desemborsaments, suspendre parcialment quantitats o reduir-les si considera que algun compromís no s'ha complert correctament.
De fet, durant els pagaments anteriors ja s'han produït suspensions parcials. Al agost, Brussel·les va desbloquejar 265 milions d'euros que havien quedat retinguts en la cinquena sol·licitud, després de considerar complerts compromisos relatius a la digitalització d'administracions regionals i locals i a una actuació tributària. Al mateix temps, continuava estudiant altres objectius de la sisena petició.
Per facilitar aquest tancament, el Govern va aprovar al juliol una última addenda que modifica la redacció de 121 fites i objectius i 101 mesures, fonamentalment per precisar els mecanismes amb els quals hauran de verificar-se. Entre els assumptes afectats es troben la FP bilingüe, els serveis de teleassistència i programes destinats a col·lectius vulnerables, emprenedors i microempreses.
I després de Next Generation, què?
El final del MRR deixa una qüestió més àmplia: com mantenir el ritme inversor quan desaparegui una font extraordinària de finançament que ha acompanyat Espanya des de 2021. El Govern pretén que alguns instruments creats durant aquests anys continuïn funcionant amb els recursos ja compromesos i ha assenyalat al Fons Espanya Creix com una de les eines cridades a prolongar inversions més enllà de 2026.
Espanya continuarà rebent a més diners europeus per altres vies. Els fons de cohesió, la Política Agrària Comuna, Horitzó Europa, el Mecanisme Connectar Europa i altres programes comunitaris no acaben amb NextGenerationEU. El excepcional que es tanca és el gran programa creat després de la pandèmia i finançat mitjançant deute comú europeu.
El balanç definitiu tampoc es podrà fer aquest 31 d'agost. Una cosa és haver convocat, adjudicat o compromès milers de milions i una altra mesurar quant han augmentat de forma permanent la productivitat, la inversió privada o el creixement potencial. Part dels projectes continuarà desplegant efectes durant anys.
Per això, el final de NextGenerationEU és menys un apagón que un examen final. Espanya deixa enrere el termini per executar les actuacions, ha de demostrar ara que ha complert el pactat i aspira a cobrar durant els pròxims mesos els recursos que encara queden pendents. Després arribarà la pregunta més important: quant de la transformació finançada amb aquests diners extraordinaris romandrà quan ja no existeixi l'impuls dels fons de recuperació.