França ha donat un pas sense precedents a Europa en aprovar la prohibició de l'accés a les xarxes socials per als menors de 15 anys. La norma, recolzada aquest dimarts de manera definitiva pel Senat i l'Assemblea Nacional, entrarà en vigor el proper 1 de setembre i converteix el país en el primer Estat de la Unió Europea en implantar una mesura d'aquest tipus.
L'iniciativa, impulsada pel president Emmanuel Macron, també situa França com el segon país del món, després d'Austràlia, en establir per llei una restricció general a l'accés dels menors a les plataformes socials.
Les plataformes hauran d'impedir l'accés dels menors
La nova legislació impedirà que els menors de 15 anys puguin crear noves comptes a les xarxes socials des de l'inici del proper curs escolar. A més, les plataformes disposaran d'un termini addicional de quatre mesos per eliminar els comptes ja existents que pertanyin a usuaris d'aquesta edat.
La llei no identifica plataformes concretes, sinó que remet a la definició de servei de xarxes socials en línia recollida en la normativa europea. Queden fora d'aquesta regulació determinats serveis, com enciclopèdies digitals o directoris educatius i científics.
Dubtes sobre l'aplicació de la norma
Un dels principals interrogants gira al voltant del sistema de verificació d'edat, la responsabilitat del qual recaurà íntegrament sobre les plataformes tecnològiques. El text tampoc contempla sancions per als menors ni per a les seves famílies, concentrant tota l'obligació de compliment en les empreses propietàries de les xarxes socials.
Durant la tramitació parlamentària van sorgir dubtes sobre quins serveis estaran realment afectats. Encara que plataformes com TikTok, Instagram o Snapchat quedarien clarament incloses, persisteixen incògnites sobre aplicacions com YouTube, WhatsApp, Reddit o videojocs amb funcions socials, com Roblox.
Macron defensa una major protecció dels menors
Després de l'aprovació definitiva de la llei, Emmanuel Macron ha celebrat que "França obre el camí a Europa" en matèria de protecció de la infància davant dels riscos de l'entorn digital.
El president francès havia convertit aquesta reforma en una de les principals iniciatives del tram final del seu mandat, defensant la necessitat de reduir l'exposició de nens i adolescents als efectes de les xarxes socials i dels algoritmes de recomanació.
Europa estudia mesures similars
La decisió de França coincideix amb el debat obert en diversos països europeus sobre l'accés dels menors a les plataformes digitals.
En Espanya, el president del Govern, Pedro Sánchez, va anunciar el passat mes de febrer la intenció de l'Executiu de prohibir l'accés a les xarxes socials als menors de 16 anys, una proposta alineada amb la denominada Coalició dels Digitalment Disposats, integrada per països com Alemanya, Grècia, Itàlia o Noruega.
Per la seva banda, la Comissió Europea treballa en noves propostes per establir un sistema d'accés progressiu a les xarxes socials en funció de l'edat. La presidenta de l'Executiu comunitari, Ursula von der Leyen, va avançar que Brussel·les presentarà una iniciativa després de l'estiu amb l'objectiu de reforçar la protecció dels menors en l'entorn digital.
Malgrat la seva aprovació parlamentària, la nova normativa encara podria afrontar obstacles jurídics. El grup socialista a l'Assemblea Nacional ha anunciat que estudia recórrer el text davant el Consell Constitucional, al considerar que alguns aspectes relacionats amb la definició de les plataformes afectades podrien generar dubtes sobre el seu encaix amb les llibertats fonamentals i amb la pròpia Constitució francesa.
Si finalment es presenta aquest recurs, l'entrada en vigor de la llei podria veure's retardada mentre el alt tribunal es pronuncia sobre la seva constitucionalitat.