Almenys 21 persones han perdut la vida i altres 37 han resultat ferides de distinta gravetat aquest divendres en un greu accident de trànsit registrat a la carretera nacional que uneix les ciutats de Maradi i Madaoua, al sud del Níger, després de la col·lisió frontal entre dos autobusos.
El sinistre s'ha produït a la localitat de Rézi, situada a uns 45 quilòmetres de Madaoua, a la regió de Tahoua, quan dos vehicles de les companyies STM i SONITRAV, que circulaven en direccions oposades, han col·lidit de forma violenta.
Segons ha informat l'Agència Nigerina de Premsa (ANP), un dels autobusos havia sortit de Maradi i transportava un contingent de militars que tornaven d'un període de formació a Zinder, mentre que l'altre vehicle procedia de Madaoua.
Els cossos de les víctimes mortals han estat traslladats a l'hospital de Madaoua, mentre que els ferits han estat evacuats a diferents centres sanitaris de Madaoua i Maradi per rebre atenció mèdica, d'acord amb les dades difoses per l'ANP.
Fins al lloc de l'accident s'ha desplaçat el governador de Tahoua, el coronel major Souleymane Amadou Moussa, acompanyat per diversos responsables locals. Des d'allà ha transmès les seves condolences a les famílies dels difunts en nom de les autoritats nigerines i ha expressat el seu desig d'una ràpida recuperació per als ferits.
El representant regional ha aprofitat la seva visita per fer una crida als conductors i a la resta d'usuaris de les carreteres del país a extremar la prudència i respectar estrictament les normes de circulació. Així mateix, ha demanat a les empreses de transport que reforcin les campanyes de sensibilització entre els seus empleats amb l'objectiu d'evitar nous sinistres.
Els primers informes recollits per l'ANP posen de relleu l'extrema violència de l'impacte. El comandant de la Gendarmeria de Madaoua ha detallat que, després de la col·lisió, ambdós autobusos van continuar avançant diversos metres per la via: el vehicle de STM va arribar a derrapar uns 170 metres, mentre que el de SONITRAV hauria recorregut aproximadament 96 metres. El conductor d'aquest últim va morir en l'acte a conseqüència de la col·lisió.
Les autoritats han posat en marxa una investigació per aclarir amb precisió les circumstàncies de l'accident i depurar possibles responsabilitats, ja que per al moment les dades disponibles no permeten determinar de forma concloent les causes de la col·lisió.
Des del Ministeri de Transports i Aviació Civil s'han anunciat a més mesures addicionals dirigides a les companyies propietàries dels vehicles implicats en el sinistre. En un comunicat citat per la mateixa agència, el departament ha recalcat que "la responsabilitat per la seguretat i la integritat física dels passatgers recau plenament en les empreses de transport".
El Govern ha reiterat igualment l'urgència de millorar els nivells de seguretat en el transport per carretera, amb especial atenció a les inspeccions sobre l'estat tècnic dels vehicles i al respecte dels temps de treball i descans dels conductors.
Aquest accident torna a posar sobre la taula l'elevada sinistralitat viària a Níger, on els sinistres a la carretera constitueixen una preocupació constant per a les autoritats. D'acord amb les xifres difoses per l'Agència de Seguretat Viària de Níger (ANISER), durant 2025 es van registrar més de 7.100 accidents amb víctimes, que van deixar 1.245 fallecidos i més de 4.400 ferits greus.