Estats Units i Iran han tornat a intercanviar atacs directes després de diverses setmanes d'enfrontaments intermitents, en una escalada que torna a situar Orient Mitjà al límit d'una crisi regional. El Comandament Central dels Estats Units (CENTCOM) va confirmar una nova ofensiva contra objectius de la Guàrdia Revolucionària Islàmica d'Iran, mentre Teheran va respondre amb míssils i drons contra posicions nord-americanes en diversos països de la zona.
La nova ofensiva nord-americana es va produir després que Washington acusés les forces iranianes d'intentar atacar la navegació comercial en el estret d'Ormuz i a militars nord-americans desplegats a la regió. CENTCOM va assegurar que les seves forces van colpejar sistemes de defensa aèria, radars, instal·lacions i actius marítims, capacitats relacionades amb el sembrat de mines i centres de comunicacions.
La resposta d'Iran va arribar amb una nova onada de míssils i drons contra instal·lacions i actius nord-americans a Jordània, Bahrain i Iraq. Jordània va informar de la interceptació de diversos projectils i Kuwait també va comunicar que havia derribat drons i míssils, mentre que fins al moment no s'havien comunicat víctimes nord-americanes per aquests atacs.
L'episodi més greu per a la població civil es va produir al sud d'Iran. Les autoritats iranianes van denunciar que un atac nord-americà va assolir una vivenda de Kuhestak, al comtat de Sirik, a la província de Hormozgán, on se celebrava un casament. El balanç difós posteriorment per les autoritats iranianes va elevar a cinc els morts, entre ells un nen, i a almenys 63 els ferits.
Teheran ha qualificat l'atac de "brutal" i ha acusat Washington d'atacar civils. Estats Units, per la seva banda, sosté que la seva ofensiva està dirigida contra capacitats militars iranianes i la presenta com una resposta a les accions de la Guàrdia Revolucionària contra la navegació comercial i les forces nord-americanes.
Washington amplia els objectius de la seva ofensiva
L'operació nord-americana no es va limitar a un únic punt. CENTCOM va assenyalar que la nova onada va afectar diferents capacitats vinculades amb les operacions militars iranianes, entre elles defenses aèries, radars, instal·lacions marítimes i sistemes relacionats amb la col·locació de mines. El comandament nord-americà va donar posteriorment per conclosa aquesta fase dels atacs.
El estret d'Ormuz es troba al centre de l'escalada nova. Washington vincula les seves operacions als intents iranians d'obstaculitzar la navegació comercial, mentre Teheran ha amenaçat amb endurir la seva resposta si Estats Units intenta impedir els seus moviments en aquesta via marítima.
La importància d'Ormuz transcendeix l'enfrontament militar. Per aquest pas circula una part fonamental del petroli mundial i qualsevol interrupció prolongada pot afectar els preus de l'energia i el transport marítim. El cru Brent va arribar a superar els 95 dòlars per barril durant la nova escalada abans de moderar part de l'augment.