Estados Unidos e Irán han vuelto a intercambiar ataques directos después de varias semanas de enfrentamientos intermitentes, en una escalada que vuelve a situar a Oriente Medio al borde de una crisis regional. El Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM) confirmó una nueva ofensiva contra objetivos de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, mientras Teherán respondió con misiles y drones contra posiciones estadounidenses en varios países de la zona.
La nueva ofensiva estadounidense se produjo después de que Washington acusara a las fuerzas iraníes de intentar atacar la navegación comercial en el estrecho de Ormuz y a militares estadounidenses desplegados en la región. CENTCOM aseguró que sus fuerzas golpearon sistemas de defensa aérea, radares, instalaciones y activos marítimos, capacidades relacionadas con el sembrado de minas y centros de comunicaciones.
La respuesta de Irán llegó con una nueva oleada de misiles y drones contra instalaciones y activos estadounidenses en Jordania, Bahréin e Irak. Jordania informó de la interceptación de varios proyectiles y Kuwait también comunicó que había derribado drones y misiles, mientras que hasta el momento no se habían comunicado víctimas estadounidenses por estos ataques.
El episodio más grave para la población civil se produjo en el sur de Irán. Las autoridades iraníes denunciaron que un ataque estadounidense alcanzó una vivienda de Kuhestak, en el condado de Sirik, en la provincia de Hormozgán, donde se celebraba una boda. El balance difundido posteriormente por las autoridades iraníes elevó a cinco los muertos, entre ellos un niño, y a al menos 63 los heridos.
Teherán ha calificado el ataque de "brutal" y ha acusado a Washington de atacar a civiles. Estados Unidos, por su parte, sostiene que su ofensiva está dirigida contra capacidades militares iraníes y la presenta como una respuesta a las acciones de la Guardia Revolucionaria contra la navegación comercial y las fuerzas estadounidenses.
Washington amplía los objetivos de su ofensiva
La operación estadounidense no se limitó a un único punto. CENTCOM señaló que la nueva oleada afectó a diferentes capacidades vinculadas con las operaciones militares iraníes, entre ellas defensas aéreas, radares, instalaciones marítimas y sistemas relacionados con la colocación de minas. El mando estadounidense dio posteriormente por concluida esta fase de los ataques.
El estrecho de Ormuz se encuentra en el centro de la nueva escalada. Washington vincula sus operaciones a los intentos iraníes de obstaculizar la navegación comercial, mientras Teherán ha amenazado con endurecer su respuesta si Estados Unidos intenta impedir sus movimientos en esta vía marítima.
La importancia de Ormuz trasciende el enfrentamiento militar. Por este paso circula una parte fundamental del petróleo mundial y cualquier interrupción prolongada puede afectar a los precios de la energía y al transporte marítimo. El crudo Brent llegó a superar los 95 dólares por barril durante la nueva escalada antes de moderar parte de la subida.