El director general de l’Organització Mundial de la Salut (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha alertat de la crítica conjuntura sanitària que viu la República Democràtica del Congo (RDC), colpejada alhora per una epidèmia d’ebola que ja supera els 10.000 casos i 5.000 morts, i pel “pitjor brot de còlera registrat al país en dècades”, que acumula més de 60.000 contagis i 1.800 morts en el que va d’any.
En una compareixença davant la premsa a Ginebra, Tedros va explicar que, tot i que en determinades àrees la transmissió de l’ebola s’ha desaccelerat, continuen apareixent nous focus. Els esforços per frenar l’expansió es veuen seriosament condicionats pels moviments massius de població, les adverses condicions climàtiques, els atacs contra les instal·lacions sanitàries i les complicacions logístiques per arribar a les zones més aïllades.
Com a resposta a aquest escenari, l’OMS ha proposat sumar dues vacunes candidates —desenvolupades per la Universitat d’Oxford juntament amb el Serum Institute de l’Índia i per la farmacèutica Moderna— als assaigs clínics coordinats per l’Institut Nacional d’Investigació Biomèdica de la RDC, amb l’objectiu de combatre de manera específica la soca Bundibugyo.
L’agència sanitària de les Nacions Unides ha subratllat igualment la inquietud que provoca la coincidència de totes dues emergències a les províncies orientals de Kivu Nord i Kivu Sud, on el conflicte armat ha destruït infraestructures essencials i ha provocat una greu escassetat d’aigua potable i serveis de sanejament.
Tedros ha remarcat també el perill que el còlera s’estengui al llarg de la conca del riu Congo fins a la capital, Kinshasa, i ha demanat a la comunitat internacional que retiri les restriccions de viatge imposades als països afectats, insistint que aquestes mesures penalitzen la transparència i dificulten una resposta sanitària coordinada a escala mundial.