Un tribunal egipci ha ordenat aquest dimarts el tancament del mitjà digital independent Mada Masr i la detenció de la seva cofundadora i redactora en cap, Lina Atalá, a qui ha imposat una multa de gairebé 48.000 euros per gestionar un portal informatiu sense la llicència exigida per les autoritats.
El Tribunal de Delictes Menors de Nou El Caire ha dictat la clausura del mitjà i la confiscació dels seus actius, colpejant un dels escassos espais de comunicació que encara quedaven al país amb una línia editorial crítica des del seu naixement el 2013, el mateix any del cop d'estat encapçalat per Abdelfatá al Sisi.
El portal, que afirma haver intentat aconseguir una llicència en repetides ocasions sense aconseguir-ho, ha denunciat a les seves xarxes socials que el magistrat ha rebutjat "totes les al·legacions processals presentades per la defensa, incloses les sol·licituds de presentar qualsevol documentació o escoltar qualsevol testimoni".
Segons el relat de Mada Masr, el jutge "va sol·licitar de manera sobtada la presència d'un advocat aliè a l'equip de defensa i va anunciar que el tribunal havia decidit designar un advocat per a Atalá", després d'ordenar el desallotjament de la sala, malgrat que la periodista comptava ja amb vuit advocats de la seva elecció presents a la vista.
"Finalment, el jutge va dictar la sentència condemnatòria enmig de crits i protestes per part de la defensa. Va condemnar Atalá a la pena màxima possible (...) Acte seguit, personal de seguretat va envoltar Atalá, la va aixecar del terra i la va treure de la sala, on roman sota custòdia dins de l'edifici judicial", ha afegit el mitjà en un comunicat detallat sobre el que ha ocorregut.
El fallo judicial s'interpreta com un dur cop al periodisme independent a Egipte, on la llibertat de premsa continua fortament limitada. Reporters sense Fronteres (RSF), que ha titllat la resolució d'"indignant" i ha reclamat la seva anul·lació immediata, situa Egipte en el lloc 169 de 180 països en el seu índex mundial de llibertat de premsa.
Amnistia Internacional també ha reaccionat al veredicte, lamentant un "revés devastador per a la llibertat de premsa a" el país nord-africà.
Lina Atalá i altres professionals de Mada Masr han estat arrestats en diverses ocasions i sotmesos a interrogatoris en els últims anys per càrrecs com la difusió de notícies falses o la suposada amenaça a la seguretat nacional.
Diverses organitzacions de Drets Humans fa temps que denuncien que el Govern del president Al Sisi reprimeix la dissidència i reforça de forma sistemàtica el seu control sobre l'espai públic i el debat polític a Egipte.