Diecisiete Estats aliats de l'OTAN prendran part des del proper 13 d'octubre en les maniobres nuclears anuals de l'Aliança Atlàntica, un exercici de deu dies que tindrà lloc a Itàlia i que, segons subratlla l'organització, en cap cas suposa una amenaça per Rússia.
En la nota difosa sobre aquestes maniobres, conegudes com a "Firme Mediodía", l'OTAN recalca que "aquests exercicis representen una activitat d'entrenament rutinària planificada des de fa molt de temps que forma part dels esforços de l'OTAN per mantenir la preparació i els procediments de prova que contribueixin a la dissuasió i defensa de l'Aliança".
El escenari es desenvoluparà en un context de màxima tensió entre l'OTAN i Moscú, especialment després que el president rus, Vladimir Putin, advertís que el seu país podria arribar a utilitzar el seu arsenal nuclear contra els membres de l'Aliança Atlàntica en un supòsit d'autodefensa.
Davant aquest clima, l'OTAN enfatitza en el seu comunicat que "no s'empraran armes reals" durant les maniobres, que estaran "desvinculades dels esdeveniments mundials actuals" i "no estan dirigides contra cap país".
Per reforçar aquest missatge, el secretari general de l'OTAN, Mark Rutte, ha reiterat que encapçala "una aliança defensiva" i que aquestes pràctiques tenen com a objectiu principal "garantir una capacitat segura, efectiva i creïble per preservar la pau, prevenir la coerció i dissuadir l'agressió", a més d'enviar "un missatge clar d'unitat i determinació".