Les autoritats somalíes han confirmat la mort del responsable d'Intel·ligència del grup jihadista Al Shabaab, Abdulahi Hashi Hirshi Labayir, en una operació desenvolupada el 23 d'agost en col·laboració amb "socis internacionals" a la regió de Yuba Mitjà, al sud del país.
L'Agència Nacional d'Intel·ligència i Seguretat (NISA, per les seves sigles en anglès) ha detallat a les xarxes socials que Labayir, conegut com 'Ijlas', es va incorporar a Al Shabaab el 2006 i va ser designat el 2013 màxim responsable dels serveis d'Intel·ligència de l'organització, vinculada a la xarxa terrorista Al Qaeda.
En el seu comunicat, la NISA ha subratllat que el dirigent "va jugar un paper important en la recopilació d'informació, planificació i coordinació de plans dels extremistes", a més de recordar que "era un dels sanguinaris que atormenta des de fa molt al poble somalí". "Estava acusat d'atrocitats contra civils", ha afegit l'organisme.
El servei d'Intel·ligència ha incidit en que "el seu assassinat suposa un cop a la cúpula i les capacitats d'Intel·ligència dels extremistes", tot i que no ha ofert més informació sobre el desenvolupament concret de l'operació ni sobre els països que van participar en ella. Per el moment, Al Shabaab tampoc ha emès comentaris sobre la mort del seu cap d'Intel·ligència.
En paral·lel, el Ministeri de Defensa de Somàlia ha informat de l'inici d'"una gran operació" contra Al Shabaab a les immediacions de la localitat de Basra, a la frontera entre els estats de Mitjà Shabelle i Baix Shabelle, al sud del país, i ha indicat que dos "alts càrrecs" no identificats del grup figuren ja entre els morts en aquesta nova ofensiva.
El Ministeri ha recalcat a les xarxes socials que "les operacions per desmantellar Al Shabaab i alliberar les zones afectades continuaran fins que l'amenaça que suposen els grups terroristes sigui eliminada i el poble somalí pugui viure en una pau i seguretat duradores", alhora que ha destacat el paper de les forces de seguretat i de l'Exèrcit en la lluita contra el grup extremista.
Al Shabaab, associat a l'organització terrorista Al Qaeda, ha intensificat els seus atacs en els últims mesos i ha arribat a fer-se amb el control d'àrees al nord de Mogadiscio, malgrat el reforç de les operacions militars per part del Govern somali amb el suport de clans i milícies locals, en el marc de l'estratègia impulsada pel president Hasán Sheij Mohamud.