Els Estats Units està seguint de prop un possible cas mortal de pesta pneumònica a la regió russa d'Irkutsk, després de la mort d'una treballadora de 28 anys de l'Institut de Recerca Antipesta de Sibèria i Extrem Orient. El Departament d'Estat nord-americà ha confirmat que està monitoritzant la situació juntament amb el Centre per al Control i la Prevenció de Malalties (CDC) i altres organismes federals.
"Som conscients dels informes sobre un cas mortal de presumpta pesta pneumònica a la regió d'Irkutsk, Rússia. Estem seguint de prop la situació juntament amb els CDC i els nostres altres socis interinstitucionals", va assenyalar un portaveu del Departament d'Estat, segons recull Radio Free Europe/Radio Liberty.
Washington ha advertit, no obstant això, que "molts detalls no han estat confirmats" i ha instat les autoritats russes a compartir informació precisa de manera ràpida i oberta. La declaració nord-americana es refereix per tant a un cas sospitós, no a un brot confirmat de pesta a Rússia.
Rússia no confirma que la dona tingués pesta
La versió oficial russa manté una posició diferent. Rospotrebnadzor, l'organisme federal encarregat de la protecció dels consumidors i la vigilància sanitària, va informar el 4 d'octubre que la situació sanitària i epidemiològica a la regió d'Irkutsk i a les ciutats d'Irkutsk i Shelekhov era "estable".
Des de l'organisme van apuntar que la treballadora de l'institut antipesta va ser diagnosticada amb "neumònia d'etiologia desconeguda". Les proves ampliades realitzades sobre mostres de la pacient no van trobar microorganismes relacionats amb la seva activitat professional. Rospotrebnadzor també va indicar que no s'havien registrat accidents relacionats amb microorganismes patògens a l'institut.
La discrepància entre les informacions difoses sobre el cas i el diagnòstic oficial rus és l'element principal d'incertesa. Mentre diferents mitjans han relacionat la mort amb una possible infecció per Yersinia pestis, les autoritats sanitàries russes no han confirmat que la difunta patís pesta.
Una treballadora de 28 anys i gairebé 200 persones sota vigilància
La difunta ha estat identificada per mitjans russos i internacionals com Daria Shipilova, una tècnica de laboratori de 28 anys. Va morir el 2 d'octubre després de desenvolupar un quadre greu de pneumònia i ser ingressada en un hospital de Shelekhov.
La hipòtesi que ha donat origen a les informacions sobre un possible contagi de pesta sosté que Shipilova hauria trencat accidentalment el 25 de setembre un tub d'assaig que contenia la bacteria causant de la malaltia mentre treballava al laboratori. Aquesta versió procedeix d'informacions de mitjans locals i independents i no ha estat confirmada per les autoritats russes.
Després del seu falleixement, al voltant de 200 persones que podrien haver estat en contacte amb ella van ser sotmeses a vigilància mèdica o a aïllament preventiu. Les autoritats regionals han aplicat a més mesures de control en centres sanitaris mentre s'estudia el cas. Fins ara no existeix informació pública que confirmi una transmissió de pesta entre els contactes identificats.
Què és la pesta pneumònica
La pesta està causada per la bacteria Yersinia pestis. La seva forma pneumònica afecta directament als pulmons i pot transmetre's entre persones mitjançant partícules respiratòries durant un contacte proper. La malaltia pot evolucionar ràpidament, tot i que disposa de tractament antibiòtic quan s'administra de forma temprana.
Precisament per les característiques d'aquesta forma de la malaltia, la possibilitat que la treballadora hagués estat infectada ha portat a identificar i vigilar les persones que podrien haver mantingut un contacte estret amb ella. No obstant això, les mesures de vigilància adoptades a Irkutsk no constitueixen per si mateixes una confirmació que existeixi un brot.