Neymar ha protagonizado una de las expulsiones más polémicas de la jornada en el fútbol brasileño después de ser sancionado por taparse la boca mientras discutía con Rodrigo Nestor, jugador del Bahía. El incidente se produjo este sábado, 24 de octubre, durante el encuentro entre Santos y Bahía, correspondiente a la jornada 32 del Campeonato Brasileño, disputado en el estadio de Vila Belmiro. El delantero recibió la tarjeta roja directa antes del comienzo de la segunda parte, después de que el árbitro Sávio Pereira Sampaio acudiera al monitor del VAR y aplicara la conocida como "ley Vinícius", una disposición incorporada a las reglas del fútbol para combatir posibles comportamientos discriminatorios durante los partidos.
La decisión desató el enfado del exjugador del Barcelona y del París Saint-Germain, que trató de acercarse nuevamente a su adversario y tuvo que ser contenido por varios compañeros. Neymar reconoció que había cometido un error al cubrirse la boca, pero negó haber pronunciado expresiones discriminatorias y acusó a Nestor de aprovecharse de la normativa para provocar su expulsión. El enfrentamiento acabó convirtiéndose en el principal protagonista de un partido que terminó 1-1, después de que el Santos consiguiera igualar el marcador en los últimos minutos pese a jugar toda la segunda parte con diez futbolistas.
Qué pasó entre Neymar y Rodrigo Nestor: del primer enfrentamiento a la expulsión
La tensión entre ambos jugadores comenzó alrededor del minuto 29 de la primera parte, cuando Rodrigo Nestor cometió una falta sobre Neymar cerca de la línea de fondo. El capitán del Santos reaccionó lanzándole el balón contra el cuerpo, lo que provocó una discusión entre futbolistas de ambos equipos. El colegiado mostró tarjeta amarilla a Neymar, que continuó protestando durante varios minutos y volvió a intercambiar palabras con el centrocampista del Bahía en distintas ocasiones antes del descanso.
La situación se agravó después del primer gol visitante. En el minuto 37, Luciano Juba adelantó al Bahía, y Neymar protestó una posible falta previa que consideraba determinante en la jugada. Durante las reclamaciones, el brasileño también se enfrentó al cuerpo técnico del equipo rival y llegó a empujar al entrenador Rogério Ceni, aunque esta acción no derivó en una nueva amonestación.
En el descanso, Rodrigo Nestor criticó públicamente el comportamiento de Neymar en una entrevista con la televisión brasileña SporTV. El centrocampista aseguró que el delantero había realizado comentarios irrespetuosos contra él y contra la camiseta del Bahía, aunque evitó revelar las palabras exactas porque consideraba que no eran apropiadas para reproducirlas públicamente. Nestor reconoció la trayectoria del futbolista, pero lamentó su actitud personal durante el encuentro.
Cuando ambos equipos regresaron al césped para disputar la segunda mitad, Neymar volvió a dirigirse a Nestor y, en un momento de la discusión, se tapó la boca con una mano mientras hablaba. El futbolista del Bahía alertó inmediatamente al árbitro y solicitó que se revisara la acción. Sampaio, que no había observado directamente el gesto, recibió el aviso del VAR y acudió al monitor. Tras examinar las imágenes, decidió expulsar al delantero del Santos.
Qué es la "ley Vinícius" y por qué provocó la tarjeta roja de Neymar
La expulsión de Neymar se produjo mediante la aplicación de una disposición conocida popularmente como "ley Vinícius", impulsada para evitar que los futbolistas oculten posibles insultos o expresiones discriminatorias cuando se enfrentan verbalmente a un adversario.
El 28 de abril de 2026, la International Football Association Board (IFAB), organismo responsable de las reglas del fútbol, aprobó una modificación normativa que permite sancionar con tarjeta roja directa a los jugadores que se tapen la boca mientras mantienen una confrontación provocadora, ofensiva o intimidatoria con un rival. Su aplicación depende de que la competición haya adoptado esta posibilidad, como sucede en el campeonato brasileño.
La medida surgió en el contexto de los episodios de discriminación denunciados por Vinícius Júnior y de la preocupación por las situaciones en las que algunos futbolistas se cubren la boca para impedir que las cámaras puedan identificar lo que dicen.
Sin embargo, la expulsión por este comportamiento no implica necesariamente que se haya demostrado la existencia de un insulto racista. En el caso de Neymar, la decisión arbitral se fundamentó en el gesto de taparse la boca durante la discusión con Nestor, sin que se haya acreditado públicamente el contenido exacto de sus palabras ni que hubiera realizado una manifestación discriminatoria.