El déficit público del Reino Unido se disparó en agosto hasta los 18.300 millones de libras esterlinas (21.576 millones de euros), lo que supone un incremento del 19% respecto al mismo mes del año pasado y un desvío al alza de 3.500 millones de libras sobre el cálculo de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR, por sus siglas en inglés). Este deterioro de las cuentas añade presión al Ejecutivo de Andy Burnham, que ultima la presentación de su primer presupuesto para octubre.
Los ingresos procedentes del impuesto sobre la renta sumaron 18.600 millones de libras (21.680 millones de euros), es decir, unos 1.900 millones de libras (2.215 millones de euros) más que en agosto del ejercicio previo. En el acumulado del año, el déficit se sitúa en 77.300 millones de libras (90.000 millones de euros), lo que implica un descenso interanual del 2,7%, aunque se mantiene por encima de las proyecciones oficiales.
La deuda del sector público alcanzó en agosto los 2,98 billones de libras (3,4 billones de euros), el equivalente al 93,8% del PIB del Reino Unido, un nivel que no se registraba desde comienzos de la década de 1960.
“Estas cifras reflejan los importantes retos a los que se enfrenta el Ministro de Hacienda. El gasto en intereses de la deuda representa una proporción preocupantemente elevada del gasto público total y ha aumentado desde las previsiones de la OBR de marzo. Tanto el aumento de los costes de endeudamiento como la mayor inflación dificultan la labor del ministro de Hacienda, que busca reducir el endeudamiento y destinar más fondos a las prioridades del gobierno”, señala el análisis del Instituto de Estudios Fiscales de Reino Unido.
En este contexto, John Healey, responsable británico de la cartera de Hacienda, afronta en poco más de un mes la elaboración del primer presupuesto del gabinete de Burnham, con el reto de compatibilizar un aumento del gasto público con la estabilidad de las cuentas del Estado, un equilibrio complicado ante el actual volumen de deuda de Londres.