Microsoft ha comunicado un nuevo ajuste de plantilla que afectará de lleno a su negocio de videojuegos. La multinacional recortará en total 6.400 puestos de trabajo, después de anunciar primero la supresión de 4.800 empleos, equivalente al 2,1% de su fuerza laboral mundial, y detallar ahora que la división Xbox concentrará buena parte del impacto.
En esta área, el grupo eliminará 1.600 empleos de forma inmediata y ha adelantado un plan para su próximo ejercicio fiscal que contempla otros 1.600 recortes adicionales, lo que eleva el ajuste previsto en Xbox a 3.200 despidos dentro del total de 6.400 puestos que desaparecerán.
El gigante tecnológico estadounidense subraya que estos recortes no responden a una sustitución directa de personas por sistemas de IA. Según la compañía, la implantación de la inteligencia artificial está modificando los procesos internos y aumentando el grado de automatización de muchas tareas, lo que a su vez altera las necesidades de los clientes y la organización del trabajo.
Reestructuración profunda en Xbox y cierre de estudios
Xbox ha detallado un amplio plan de reorganización que incluye, además de los 3.200 despidos previstos, la desvinculación de cuatro estudios de desarrollo de videojuegos. Con esta medida, la empresa pretende simplificar su estructura de costes y sentar las bases para relanzar su actividad en el negocio del entretenimiento interactivo.
En una carta remitida a la plantilla y difundida también en su blog corporativo, la consejera delegado de Xbox, Asha Sharma, ha reconocido la delicada situación del área: “Nuestro negocio hoy no está sano. Operamos con márgenes entre tres y diez veces inferiores a los de plataformas y empresas similares. Entramos en la Generación 9 con una base de usuarios más pequeña y una estructura de costes más elevada”.
Entre las medidas organizativas, Xbox se ha propuesto reducir de forma drástica sus niveles jerárquicos, pasando de los 14 actuales a un máximo de cinco, con el objetivo de implantar una organización mucho más horizontal. Paralelamente, pretende racionalizar el uso de sus herramientas internas mediante un código más depurado, servicios compartidos entre equipos y una disminución del 50% del gasto destinado a proveedores externos.
Sharma ha defendido que la reestructuración persigue reforzar el proyecto a largo plazo de la marca: “Estos cambios buscan un futuro más prometedor para Xbox, no uno más modesto. La próxima década de los videojuegos será más ambiciosa, global y creativa que nunca. Este año, invertiremos en Xbox tanto como siempre, pero con mayor enfoque, disciplina y claridad, todo ello con el objetivo de convertir a Xbox en la plataforma donde el mundo juega y crea”.
Ajustes en el segmento Comercial y nueva unidad de IA
Los recortes no se limitarán al área de videojuegos. El segmento de Comercial también verá reducirse su número de empleados tras la reciente creación de una nueva unidad de negocio destinada a acelerar la transformación digital mediante inteligencia artificial, denominada Microsoft Frontier Company.
La responsable de Recursos Humanos de la compañía, Amy Coleman, ha explicado el giro estratégico que está acometiendo el grupo y su impacto en la organización interna. Según ha indicado, están “transformando (la) forma de trabajar e integrando a (los) expertos en ingeniería junto a los clientes para ayudarlos a acelerar la implementación de sus tecnologías”.
La semana pasada, Microsoft dio otro paso en esta dirección al anunciar una inversión de 2.500 millones de dólares (2.185 millones de euros) y la reasignación de hasta 6.000 profesionales a Microsoft Frontier Company. El propósito de esta apuesta es desarrollar “continuamente” sistemas de IA a gran escala, con la ambición de convertir esta nueva unidad en la división de ingeniería “más grande, capaz y orientada a resultados del sector”.