El presidente ruso, Vladimir Putin, ha anunciado este miércoles la excarcelación del ciudadano estadounidense de 72 años Stephen Hubbard, arrestado en abril de 2022 y sentenciado por actuar como mercenario en las fuerzas ucranianas en los primeros compases de la invasión.
Durante su encuentro en Moscú con el enviado especial de Estados Unidos, Steve Witkoff, Putin ha detallado que Hubbard ya ha sido trasladado al Aeropuerto Internacional Púlkovo, en San Petersburgo. “Gracias a usted va a volver a casa, con su familia”, ha destacado el representante estadounidense al referirse a la gestión del caso.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha aplaudido públicamente la liberación de su compatriota, que en estos momentos viaja en un avión rumbo al país norteamericano. “Stephen Hubbard y su familia vuelven a casa desde Rusia”, ha escrito en sus redes sociales, acompañando el mensaje con una imagen del estadounidense posando junto a varias personas en el interior de la aeronave.
Trump ha subrayado que la puesta en libertad se ha producido sin ofrecer contraprestaciones a Moscú, algo que, según ha recalcado, constituye “una situación sin precedentes para Rusia”.
“No fue necesario ningún intercambio para esta liberación”, ha insistido el mandatario, que atribuye el desenlace a una llamada telefónica que mantuvo la semana pasada con Putin, en la que, según su versión, planteó directamente la excarcelación de Hubbard.
“Este regreso tan importante debería haberse producido hace mucho tiempo”, ha añadido Trump, recordando que la detención del veterano estadounidense se produjo bajo la presidencia de Joe Biden, quien, afirma, “no logró ningún avance en sus negociaciones con el Kremlin”.
Desde Moscú, el Kremlin ha explicado que la decisión de liberar a Hubbard obedece a “consideraciones humanitarias”, aunque ha enmarcado el gesto dentro de los contactos habituales entre ambos países en materia de canje de presos.
Las autoridades rusas acusan a Hubbard de haberse implicado en el conflicto con Ucrania como “mercenario” integrado en las filas ucranianas. Un tribunal lo sentenció a seis años y diez meses de prisión en un proceso a puerta cerrada celebrado en octubre de 2024.