El número de fallecidos por los ataques ejecutados en octubre por los rebeldes hutíes contra los aeropuertos de Riad y Abha, en Arabia Saudí, se ha elevado a casi una veintena de muertos y más de 360 heridos, según confirmó este jueves el portavoz de la coalición militar saudí que respalda al Gobierno yemení reconocido internacionalmente, el general Turki al Maliki.
En total, 19 personas han perdido la vida y 364 han resultado heridas a raíz de los bombardeos contra territorio saudí atribuidos a la insurgencia. La mayoría de las víctimas –17 fallecidos y 330 heridos– se registraron en el aeropuerto internacional rey Jalid de la capital.
Durante una rueda de prensa citada por el portal Arab News, Al Maliki denunció que “estos brutales atentados terroristas -incluido el brutal atentado que tuvo lugar en hora punta- no solo tienen como objetivo los aeropuertos del Reino; van más allá y amenazan la seguridad de los viajeros, entre los que se encuentran ciudadanos, hermanos, amigos y peregrinos que acuden a las dos mezquitas sagradas desde todos los rincones del mundo”, en referencia a las ciudades santas de Medina y La Meca.
El portavoz detalló que el aeropuerto de Riad, clausurado desde el lunes, ha sufrido más de veinte ataques hutíes desde comienzos de mes. Asimismo, acusó al grupo de haber lanzado un total de 1.104 misiles y una cifra ligeramente superior de drones contra Arabia Saudí “desde el inicio de las operaciones”, algo que atribuyó a la “tecnología avanzada” obtenida por la insurgencia “con la ayuda” de sus aliados en la región.
Al Maliki subrayó que la coalición militar liderada por Riad ha logrado destruir 127 almacenes de los hutíes situados en áreas montañosas de Yemen, además de “numerosas” plataformas de lanzamiento. En este contexto, urgió al movimiento rebelde a poner fin al “inmediato (de) todas (sus) operaciones terroristas dirigidas contra civiles e instalaciones civiles, incluidos aeropuertos, puertos, instalaciones petroleras e infraestructuras”.
Los hutíes iniciaron el 3 de septiembre una ofensiva de gran alcance en el oeste de Yemen y, en paralelo, han llevado a cabo repetidos ataques con misiles y drones contra territorio saudí, en represalia por el respaldo de la coalición internacional a las fuerzas leales a las autoridades yemeníes reconocidas por la comunidad internacional.
Por su parte, las tropas gubernamentales yemeníes anunciaron el 4 de octubre el lanzamiento de una ofensiva a gran escala para recuperar las zonas arrebatadas recientemente por los hutíes y tratar de avanzar hacia la capital, Saná, controlada por los rebeldes desde 2014.