Un tribunal de Estados Unidos ha impuesto una pena de tres años y medio de prisión a un ciudadano sirio por su implicación en una campaña de ciberataques ejecutada en nombre del antiguo régimen de Bashar al Assad. Los ataques se dirigieron contra medios de comunicación, organismos oficiales —entre ellos el Ejército de Israel— y diversas organizaciones no gubernamentales.
El condenado, identificado como Ahmad Umar Agha y conocido con el alias 'Th3Pr0', ha sido considerado responsable por su “papel central” en operaciones de hackeo coordinadas por los servicios de Inteligencia sirios entre 2011 y 2024. Durante ese periodo, participó en intrusiones informáticas contra más de 45 medios, empresas, ONG y organismos de Estados Unidos y de países aliados de Washington.
El fiscal general adjunto para Seguridad Nacional, John Eisenberg, ha subrayado que “Agha puso sus habilidades informáticas al servicio del régimen de Al Assad para silenciar la información sobre las atrocidades cometidas por dicho régimen, intimidar a sus oponentes e incitar a los miembros de las fuerzas armadas de Estados Unidos a desobedecer sus órdenes”.
Según Eisenberg, “Sus ataques contra nuestras redes e instituciones, incluido uno que provocó la desaparición temporal de 136.000 millones de dólares pertenecientes a inversores estadounidenses, constituyen un ataque contra la libertad de prensa y contra nuestra seguridad nacional y económica”.
El Departamento de Justicia ha indicado en un comunicado que la condena a Agha “debe servir como recordatorio de que la División de Seguridad Nacional tiene muy buena memoria a la hora de perseguir a piratas informáticos que actúan bajo el patrocinio de un Estado, como es el caso de Agha”.
Entre las acciones atribuidas al acusado figura un ataque contra “una muy respetada agencia de noticias” que difundió en redes sociales, en abril de 2013, un mensaje falso en el que se aseguraba que el entonces presidente, Barack Obama, había resultado herido por dos explosiones en la Casa Blanca.
Las autoridades estadounidenses le vinculan también con un hackeo a una página de reclutamiento de los Marines y con dos intentos de comprometer la cuenta oficial de la Casa Blanca en redes sociales, mediante el robo de credenciales de acceso de empleados de la Presidencia.
Agha, integrante del grupo 'Ejército Electrónico Sirio' —que respaldó con sus ciberataques a las autoridades encabezadas por Al Assad tras el estallido de la guerra civil en 2011—, es igualmente conocido por haber accedido a la cuenta en redes sociales de un portavoz del Ejército de Israel, desde la que difundió un falso comunicado sobre una fuga nuclear en la central de Dimona.