A autoestrada AP-68, que liga Bilbau e Saragoça, alterou o seu sistema de portagens desde a passada quarta-feira 11 de novembro de 2026. Depois de mais de meio século de exploração privada, a via ficou isenta de pagamento em boa parte do seu percurso, embora não na totalidade. A conclusão da concessão da Autopista Vasco-Aragonesa (Avasa), pertencente ao grupo Abertis, permite circular gratuitamente pelos troços de La Rioja, Navarra e Aragão, enquanto as deputações forais de Álava e Bizkaia decidiram manter a cobrança, com tarifas consideravelmente inferiores às anteriores.
A modificação afeta uma das principais ligações rodoviárias do norte de Espanha. A AP-68 tem uma extensão de 294,4 quilómetros, dos quais 177 quilómetros de titularidade estatal passaram a ser gratuitos, segundo confirmou o Ministério dos Transportes e Mobilidade Sustentável. A estes somam-se outros 39,5 quilómetros de Navarra, onde o Governo foral também levantou as barreiras de portagem, de modo que mais de 216 quilómetros podem ser percorridos sem pagar.
A mudança representa uma poupança importante para os condutores habituais, especialmente para quem utiliza a autoestrada nos seus deslocamentos laborais ou para o transporte de mercadorias. O Ministério estima que mais de cinco milhões de utilizadores por ano beneficiarão da eliminação das portagens nos troços estatais, com uma poupança estimada de 97 milhões de euros.
No entanto, viajar de Bilbau para Saragoça pela AP-68 ainda não é completamente gratuito. O custo dependerá do troço percorrido, do tipo de veículo e das bonificações aplicáveis, uma vez que o País Basco mantém um sistema de pagamento por utilização gerido pelas suas instituições forais.
Quais troços da AP-68 são gratuitos desde novembro
A liberalização afeta principalmente os quilómetros que atravessam La Rioja, Aragão, Navarra e uma pequena parte de Burgos. Estes troços deixaram de estar sujeitos à portagem tradicional a partir das 00.00 horas do dia 11 de novembro, uma vez extinta a concessão administrativa.
Em concreto, os 119,4 quilómetros da AP-68 que passam por La Rioja são gratuitos, o que permite deslocar-se entre localidades como Haro, Cenicero, Logroño, Calahorra e Alfaro sem pagar as tarifas exigidas até agora. A medida elimina uma barreira económica histórica para os deslocamentos dentro da comunidade.
Em Aragão, a gratuidade atinge os 57,4 quilômetros do trecho que conecta a área de Tudela a Zaragoza, enquanto em Burgos afeta cerca de 300 metros de estrada que pertencem à rede estatal.
A situação de Navarra apresenta uma particularidade. O Governo foral assumiu a gestão dos 39,5 quilômetros da AP-68 que atravessam seu território, divididos em dois segmentos, e decidiu eliminar provisoriamente as portagens enquanto adapta a normativa. As barreiras permanecem erguidas e foi instalada sinalização específica para informar os usuários sobre esta nova situação.
Portanto, o trajeto entre Zaragoza e o limite entre La Rioja e Álava pode ser feito sem pagar pedágio, atravessando os trechos aragoneses, navarros, riojanos e a pequena seção burgalesa. A gratuidade do traçado estatal não está condicionada a dispor de VIA-T nem a realizar um número mínimo de deslocamentos.
Onde continua a ser obrigatório pagar: Álava e Bizkaia
A principal exceção está no País Basco, onde as deputações de Álava e Bizkaia optaram por manter o sistema de pedágios. Ambas as instituições assumiram diretamente a gestão de seus respectivos trechos e introduziram novas tarifas que reduzem o custo de utilização.
Em Bizkaia, a Deputação administra 22,3 quilômetros da AP-68, por meio da sociedade pública Interbiak. As novas tarifas representam uma redução média de 20% para deslocamentos ocasionais. Assim, o trajeto entre Bilbao e Arrigorriaga passa de 1,05 para 0,85 euros, enquanto o trecho entre Bilbao e Arrankudiaga baixa de 2,55 para 1,70 euros.
Tudo isso também reduz o valor do deslocamento entre Bilbao e Orozko, de 2,55 para 2,05 euros. Para quem viaja até Altube, incluindo o trecho alavês correspondente, a tarifa passa de 6,85 para 4,25 euros.
A redução é ainda maior em Álava, onde a Deputação Foral assumiu a gestão de 55,2 quilômetros entre os limites com Bizkaia e Burgos. O novo sistema estabelece uma redução aproximada de 70% para os veículos leves e de 50% para os pesados.
Em termos gerais, os automóveis pagarão uma tarifa de seis cêntimos por quilômetro percorrido dentro do território alavês. Segundo os dados divulgados pela instituição, atravessar os 55 quilômetros de Álava custará aproximadamente 3,35 euros frente aos 11,20 euros anteriores.
Como referência, o novo quadro tarifário coloca em 6,70 euros o percurso em turismo desde os acessos de Bilbao até ao limite de Álava com Burgos, de onde continua o trecho gratuito até Zaragoza. No entanto, as condições concretas podem variar pelas bonificações e pelas medidas transitórias de adaptação do sistema de cobrança.
Uma exceção temporária: alguns condutores não pagam todo o trecho de Álava
A entrada em vigor das novas tarifas também provocou uma situação particular nos deslocamentos para Bilbao. Álava não cobrará temporariamente determinados percursos na direção norte enquanto termina de adaptar as instalações e os sistemas informáticos que permitem calcular a portagem.
A isenção afeta veículos provenientes do limite com Burgos, Zambrana, Ribabellosa ou Subijana que continuem para Bilbao e saiam pela portagem vizcaína de Arrigorriaga. Nesses casos, o trecho compreendido até Altube fica temporariamente fora da cobrança devido às limitações técnicas do novo sistema.
A ordem foral publicada em 13 de novembro contempla esta situação até 31 de dezembro de 2026, embora permita modificar o prazo em função do avanço das obras. A Diputación assinalou que a sua previsão operacional é concluir a adaptação antes, por volta de meados de dezembro.
Por conseguinte, esta isenção não equivale à eliminação definitiva da portagem em Álava, nem se aplica de forma geral a todos os trajetos. Os deslocamentos na direção sul e determinados percursos internos continuam sujeitos ao sistema de pagamento previsto pela instituição.
O que muda nas barreiras de portagem e nas bonificações
Além das novas tarifas, os condutores encontrarão mudanças no funcionamento das instalações. Nos trechos de Bizkaia e Álava desaparece a necessidade de recolher o ticket de entrada, já que o sistema utiliza câmaras de reconhecimento de matrículas para identificar os percursos e calcular os valores correspondentes.
O pagamento poderá continuar a ser feito por dinheiro, cartão bancário ou dispositivos VIA-T, consoante as instalações disponibilizadas. Nos quilómetros libertados, o Ministério dos Transportes procederá ao desmantelamento progressivo das barreiras e de outros elementos associados ao antigo sistema de cobrança.
Também se mantêm mecanismos de desconto para quem utiliza habitualmente a autoestrada. Em Bizkaia, o programa Bidesaria contempla limites de gasto mensal para utilizadores que cumprem determinados requisitos. Atualmente, o máximo aplicável aos deslocamentos pelas vias de portagem vizcaínas é de 39,46 euros mensais, enquanto que a partir de janeiro de 2027 será reduzido para 35 euros para as viagens realizadas exclusivamente dentro do território.
Por sua vez, Álava mantém ajudas específicas para residentes que realizem pelo menos 15 deslocamentos mensais e disponham de um dispositivo de identificação e pagamento compatível. Estas bonificações centrar-se-ão em compensar parte do custo do trecho vizcaíno, onde a redução geral das tarifas é inferior.
O fim de uma concessão após mais de meio século
A liberalização da AP-68 põe fim a uma concessão atribuída originalmente em 1973 à Autopista Vasco-Aragonesa para construir e explorar uma infraestrutura que entrou em funcionamento progressivamente entre 1975 e 1980. Embora o prazo inicial fosse muito mais reduzido, diferentes ampliações permitiram prolongar a gestão privada até ao 10 de novembro de 2026.
A partir de agora, o Ministério dos Transportes assumirá diretamente a conservação e a exploração dos trechos estatais, enquanto Navarra, Álava e Bizkaia se encarregarão dos seus respetivos quilómetros. Esta distribuição administrativa explica que a mesma autoestrada possa ter trechos gratuitos e outros sujeitos a pagamento.
O Governo considera que a eliminação das portagens favorecerá uma melhor distribuição do tráfego, ao permitir que parte dos veículos que utilizavam estradas convencionais se desloque pela autoestrada. Também prevê melhorias na segurança rodoviária e uma redução da congestionamento em determinados itinerários alternativos.
A transformação será acompanhada de ações de melhoria da acessibilidade e de novas ligações, especialmente em La Rioja, onde se estudam intervenções em pontos como Arrúbal, Villamediana y Fuenmayor.
Com o novo modelo, a AP-68 deixa para trás o sistema concessionário que marcou o seu funcionamento ao longo de décadas. A gratuidade já alcança a maior parte do percurso entre Bilbau e Saragoça, mas os condutores que atravessem Álava e Bizkaia terão de continuar a prestar atenção às novas portagens, às bonificações disponíveis e às exceções temporárias enquanto se completa a adaptação da infraestrutura.