Uma Espanha distinta em 350 assentos: como meio século de mudanças demográficas redesenhou o Congresso

A Espanha que irá às urnas no próximo 29 de novembro é demograficamente muito distinta da que votou nas primeiras eleições democráticas de 1977. Então, Barcelona era a província com mais deputados, à frente de Madrid, e o noroeste peninsular —Galícia, Astúrias ou Castela e Leão— tinha um peso parlamentar muito superior ao atual. Quase meio século depois, a concentração de população nas grandes áreas urbanas e em determinadas zonas do litoral modificou a distribuição dos 350 assentos do Congresso.

Se há uma província que dá conta dessa profunda transformação demográfica é Madrid, que passou dos 32 deputados que elegeu em 1977 para os 38 que lhe corresponderão em 2026, enquanto Barcelona, que então liderava a representação provincial no Congresso, perdeu um, de 33 para 32. A inversão do equilíbrio entre ambas as circunscrições, que reflete seus distintos ritmos de crescimento em relação ao conjunto da Espanha, faz parte de um deslocamento demográfico mais profundo, apreciável também na fachada mediterrânea e nos arquipélagos, que ganharam peso parlamentar em relação a boa parte do noroeste e do interior peninsular.

Um Congresso de 350 deputados para uma população diferente

Na Espanha, embora os deputados representem o conjunto da cidadania, sua eleição é organizada por províncias, com uma atribuição mínima de assentos desenhada durante a Transição para beneficiar as circunscrições menos povoadas. Este princípio de representação mínima foi introduzido pela primeira vez na Lei para a Reforma Política, cuja aprovação em breve completará o 50.º aniversário, e foi incorporado posteriormente à Constituição de 1978, embora o procedimento concreto para distribuir os representantes restantes tenha mudado com a aprovação da Lei Orgânica do Regime Eleitoral Geral (LOREG).

O ordenamento jurídico e constitucional vigente reserva dois deputados a cada uma das 50 províncias e um a Ceuta e Melilla, de maneira que 102 dos 350 assentos ficam atribuídos independentemente da população de cada circunscrição. Os outros 248 são distribuídos proporcionalmente entre as províncias de acordo com seus habitantes de direito, utilizando os números oficiais de população aplicáveis a cada convocação eleitoral.

Para calcular essa distribuição, a população conjunta das 50 províncias é dividida por 248, o que permite obter uma cota de habitantes por assento. A cada circunscrição é atribuído primeiro o número inteiro de representantes que resulta da divisão de sua população por essa cota e, se ainda restarem deputados a serem atribuídos, estes são alocados às províncias com os maiores restos decimais.

Isso explica por que o crescimento de uma província não tem que implicar que ganhe representação, nem uma redução de assentos significa necessariamente que tenha perdido habitantes. O determinante é como evolui sua população em comparação com a do resto das províncias, uma vez que todas competem por um número limitado de deputados adicionais, enquanto o mínimo territorial permanece protegido.

Em 1977, a distribuição foi realizada de acordo com as regras do Real Decreto-lei 20/1977, que estabelecia também uma alocação inicial de dois deputados por província, mas utilizava uma cota fixa de habitantes e uma regra de arredondamento para atribuir os restantes. Por isso, a comparação entre a distribuição de assentos em ambos os anos permite observar a evolução do peso populacional relativo de cada território no conjunto do país.

Madri e o Mediterrâneo concentram os ganhos

A expansão demográfica de Madri tem estado vinculada ao crescimento de sua área metropolitana, que durante as últimas décadas estendeu sua influência muito além da capital. Aos movimentos populacionais provenientes de outras comunidades autônomas se somou a imigração internacional, que contribuiu para consolidar sua posição como um dos principais polos de atração demográfica do país.

A transformação também tem sido especialmente intensa na costa mediterrânea, onde Alicante passou de nove para doze deputados e Málaga de oito para onze, como consequência da expansão de suas áreas urbanas e do desenvolvimento de municípios turísticos e residenciais que atraíram novos habitantes. A esse crescimento se somam Múrcia e Baleares, com dois representantes adicionais cada uma, enquanto Valência, Almeria, Girona e Tarragona também ampliaram sua presença no Congresso.

Nos arquipélagos, as Canárias ganharam dois assentos desde 1977, ambos correspondentes a Las Palmas, enquanto Santa Cruz de Tenerife conserva os sete deputados que tinha então, uma distribuição que permite apreciar como o crescimento populacional pode modificar o equilíbrio territorial mesmo dentro de uma mesma comunidade.

O noroeste perde peso no Congresso

Por outro lado, o envelhecimento da população, a emigração e a menor capacidade de atração de novos residentes marcaram a evolução demográfica de boa parte do noroeste peninsular, cuja representação foi reduzida em relação às primeiras eleições democráticas.

A Galícia passou de 27 para 23 deputados, com uma perda de um representante em cada uma de suas quatro províncias, embora a intensidade e as características das mudanças populacionais tenham sido distintas entre os territórios do interior e os do eixo atlântico.

Castela e Leão também cedeu quatro assentos, ao passar de 35 para 31, em uma comunidade onde a despovoação de numerosos municípios rurais conviveu com a concentração de habitantes nas capitais provinciais e seus entornos. A redução foi especialmente significativa em Leão, que perdeu dois deputados, enquanto Zamora e Sória cederam um cada uma, uma evolução que é um fiel reflexo do esvaziamento da Espanha interior.

A perda de representação se estende a outros territórios da metade norte, como Asturias, que passou de dez para sete deputados, e o País Basco, que passou de 21 para 18, enquanto a Extremadura também reduziu sua delegação parlamentar em três representantes.

No conjunto, as regiões do oeste e noroeste peninsular perdem 13 assentos, sintoma da decadência que viveu esta zona da península após a reconversão industrial. Este é exatamente o mesmo número de assentos que ganharam as províncias do litoral mediterrâneo, dando conta da mudança de equilíbrios demográficos que a Espanha experimentou nestes cinquenta anos.

A representação mínima amortiza o efeito da despovoação

Em todo este tempo, o mínimo de dois deputados por circunscrição atuou como um mecanismo de proteção territorial que permitiu conservar assentos mesmo quando diminuiu a proporção de habitantes que uma província representa dentro do conjunto da Espanha.

O caso mais evidente é o de Soria, que passou de três deputados em 1977 para os dois que elegerá no próximo 29 de novembro. Embora seu peso demográfico relativo possa continuar diminuindo, a província não pode perder mais representação enquanto permanecer vigente o atual sistema eleitoral, uma vez que já alcançou o mínimo garantido pela legislação.

Essa proteção também faz com que as circunscrições com menor população tenham uma proporção de representantes superior à que lhes corresponderia em uma distribuição estritamente proporcional, enquanto as províncias mais populosas precisam reunir muitos mais habitantes para obter cada assento.

Meio século de mudanças no mapa autonômico

Embora os assentos sejam atribuídos individualmente a cada província, a comparação de sua distribuição por comunidades autônomas permite apreciar a magnitude das transformações demográficas experimentadas desde o início da democracia. Para efetuar isso, é necessário agrupar as circunscrições de 1977 segundo os limites autonômicos atuais, uma vez que aquela organização territorial ainda não existia quando foram realizadas as primeiras eleições.

Quase meio século depois das primeiras eleições democráticas, os 350 assentos do Congresso continuam sendo distribuídos entre as mesmas circunscrições, mas representam uma Espanha cuja distribuição territorial da população mudou consideravelmente.