Donald Trump pediu aos americanos que aceitem a expansão dos centros de dados necessários para o uso da inteligência artificial, embora sua construção acumule oposição em diferentes estados devido ao consumo de eletricidade e água, ao impacto ambiental e ao temor de que aumentem as contas domésticas.
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Durante um encontro realizado na Casa Branca com representantes dos setores tecnológico e de criptomoedas, o presidente americano defendeu que governadores e prefeitos deveriam facilitar a instalação desses complexos em seus territórios. "Se eu fosse governador ou prefeito, gostaria dessa planta na minha comunidade", afirmou Trump. O mandatário sustentou que os centros de dados criam numerosos postos de trabalho desde sua fase inicial, durante a construção, até sua etapa final, além de representar uma grande fonte de receita fiscal para a administração.
A intervenção chega quando os centros de dados se tornaram um assunto político em vista das eleições legislativas de meio de mandato, já que tanto os candidatos democratas quanto os republicanos endureceram suas posições diante de instalações que as grandes empresas de tecnologia precisam para treinar e executar modelos de inteligência artificial.
Sete em cada dez americanos se opõem
A posição de Trump contrasta com a opinião expressa por uma ampla maioria dos cidadãos. Uma pesquisa da Gallup publicada em maio concluiu que 71% dos americanos se opõem à construção de um centro de dados de inteligência artificial em sua área, enquanto 48% rejeitam firmemente essa possibilidade. De fato, apenas um quarto dos entrevistados apoiava a instalação de um desses complexos perto de sua residência.
Por outro lado, a oposição a Trump atravessa as principais sensibilidades políticas, embora seja mais intensa entre os democratas: 56% se declaravam firmemente contrários, em comparação com 39% dos republicanos e 48% dos independentes. De fato, entre aqueles que rejeitam esses projetos, metade menciona sua preocupação com o elevado consumo de recursos como água e eletricidade, seguidos daqueles que mencionam sua preocupação com a poluição, o ruído, a ocupação do solo e as possíveis consequências sobre o custo da energia.
Os partidários dos centros de dados utilizam argumentos semelhantes aos expressos por Trump, como por exemplo: dois terços destacam os benefícios econômicos e 55% consideram que podem criar emprego, além do aumento das receitas fiscais.
Por que os Estados Unidos precisam de mais centros de dados
Os centros de dados abrigam os servidores e equipamentos necessários para armazenar informações, prestar serviços na nuvem e desenvolver ferramentas de inteligência artificial. O auge dos modelos generativos multiplicou a demanda por capacidade computacional e impulsionou projetos de dimensões muito maiores do que os construídos durante as décadas anteriores.
A Casa Branca considera essa infraestrutura uma peça estratégica para competir com a China e é por isso que o plano de inteligência artificial da Administração Trump busca agilizar as autorizações de centros de dados, fábricas de semicondutores, linhas de alta tensão e instalações energéticas vinculadas a esses projetos.
Em julho de 2025, Trump assinou uma ordem para acelerar a concessão de permissões federais e facilitar a utilização de terrenos geridos pelo Governo. De fato, seu marco legislativo sobre inteligência artificial, apresentado em março de 2026, pede ao Congresso que elimine obstáculos regulatórios e permita que os centros gerem eletricidade dentro de suas próprias instalações, o que mostra o principal interesse da Casa Branca.
Dessa forma, a estratégia passa por evitar que as limitações da rede elétrica freiem os investimentos tecnológicos, já que representariam um grande retrocesso para as tecnológicas.
O consumo elétrico, no centro da polêmica
Os centros de dados consumiram cerca de 4,4% de toda a eletricidade utilizada nos Estados Unidos durante 2023, segundo um estudo do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley divulgado pelo Departamento de Energia. A proporção poderia alcançar 11,8% ao final da década, embora os diferentes cenários oficiais situem o resultado entre 9,5% e 15,3%. As instalações precisam de fornecimento permanente para alimentar os servidores e energia adicional para refrigerar equipamentos que funcionam de maneira ininterrupta.
A concentração de projetos já está modificando a demanda em alguns estados. A Administração de Informação Energética aponta que o consumo elétrico do setor comercial da Virgínia aumentou em quase 30 milhões de megawatts-hora entre 2019 e 2025, um crescimento relacionado principalmente com a elevada presença de centros de dados.
Portanto, o temor dos vizinhos é que os investimentos necessários para ampliar redes, centrais e linhas de transporte acabem sendo transferidos para as contas domésticas, além da preocupação crescente com o uso de água para resfriar os centros de dados, situados em territórios afetados por secas ou com recursos hídricos limitados.
Trump promete que as tecnológicas pagarão sua energia
A Casa Branca tem tentado responder ao descontentamento por meio do denominado "Compromisso de Proteção dos Consumidores de Eletricidade": um acordo voluntário pelo qual as empresas tecnológicas e energéticas se comprometem a financiar a infraestrutura necessária para abastecer os novos centros de dados.
Trump ampliou a iniciativa em julho com a incorporação de 23 governadores e 187 companhias, entre empresas elétricas, promotores e operadores de centros. O presidente assegurou então que os lares não teriam que arcar com o custo energético gerado pela expansão da inteligência artificial.
No entanto, o compromisso não tem caráter vinculativo, por isso sua capacidade de conter as faturas despertou dúvidas entre organizações de consumidores e grupos ecologistas. O próprio marco legislativo da Casa Branca reconhece que os usuários residenciais não deveriam pagar pelas infraestruturas que esses complexos necessitam.
Por outro lado, Trump mantém que o aumento da capacidade de geração permitirá baratear a eletricidade, pois como afirmou durante a apresentação do acordo: "não se pode lutar contra os centros de dados. Há que aceitá-lo".
Texas, Nova York e outros estados endurecem as condições
A resistência provocou mudanças em governos de distinto signo político. No Texas, o governador republicano Greg Abbott ordenou paralisar temporariamente novas autorizações enquanto os reguladores revisam o consumo elétrico e de água dos projetos.
Abbott também levantou a possibilidade de retirar parte das vantagens fiscais concedidas ao setor e garantir que os consumidores não paguem pelas ampliações da rede. A reação é significativa porque o Texas havia competido ativamente para atrair investimentos tecnológicos.
Nova York suspendeu por um ano a aprovação de grandes centros de dados para estudar novas proteções ambientais e energéticas. Arizona congelou por três anos determinadas isenções fiscais, enquanto Illinois freou novos incentivos até que os legisladores estabeleçam condições mais rigorosas.
Na Pensilvânia, o governador democrata Josh Shapiro acusou alguns promotores de pressionar os pequenos municípios para acelerar projetos que carecem de financiamento, eletricidade disponível ou clientes confirmados. Sua Administração contabiliza informações sobre mais de uma centena de propostas no estado.
As controvérsias também afetam solo agrícola, montes e pequenas localidades. Os residentes denunciam o ruído constante dos sistemas de refrigeração, o funcionamento de geradores a diesel de emergência e a transformação de zonas rurais por meio de complexos que podem superar o tamanho de estádios ou fábricas.
Uma questão eleitoral para democratas e republicanos
A oposição aos centros de dados gerou coalizões incomuns entre agricultores conservadores, associações de bairro, ecologistas e organizações ligadas à esquerda. A rejeição levou candidatos de ambos os partidos a exigir que os promotores paguem por suas próprias infraestruturas, reduzam o consumo de água e forneçam mais informações sobre suas operações.
Trump se desmarca dessa cautela e apresenta os centros como uma oportunidade econômica e uma necessidade estratégica. Seu argumento combina a competição tecnológica com a China, a criação de empregos e a arrecadação fiscal, mas a pesquisa da Gallup mostra que os benefícios nacionais da inteligência artificial não dissiparam as reservas locais.
A disputa será transferida para as eleições de novembro. Enquanto a Casa Branca acelera permissões e busca novas fontes de energia, os governos estaduais e municipais mantêm competências essenciais sobre o uso do solo, as licenças locais, a água e a conexão dos projetos à rede.