A mortalidade por câncer de laringe em homens caiu em torno de 60 por cento na Espanha, reduzindo-se de 12,10 para 4,76 óbitos por cada 100.000 habitantes. Em contrapartida, entre as mulheres, as mortes diminuíram nas mais jovens, mas aumentaram de forma clara a partir dos 55 anos.
Essas conclusões procedem de um estudo nacional publicado na "Acta Otorrinolaringológica Espanhola", que examina a evolução da mortalidade entre 1999 e 2023. A partir dos registros do Instituto Nacional de Estatística (INE), o trabalho contabiliza 36.598 mortes por câncer de laringe na Espanha nesses 25 anos, das quais 34.532 corresponderam a homens (94%) e 2.066 a mulheres (6%).
Os autores ressaltam a estreita relação entre a dinâmica deste tumor e as variações na exposição da população aos fatores de risco nas últimas décadas, com especial protagonismo do tabaco.
"Os dados mostram de forma muito clara que as mudanças nos hábitos de consumo de tabaco das diferentes gerações têm um reflexo décadas depois na mortalidade por câncer de laringe", destacou o presidente da SEORL-CCC, Serafín Sánchez.
"A evolução favorável observada nos homens é uma boa notícia, mas o aumento que estamos vendo em mulheres de maior idade nos lembra que os efeitos do tabagismo podem aparecer muitos anos depois da exposição e que a prevenção deve ser mantida como uma prioridade", explicou Sánchez.
Nos homens, a queda da mortalidade foi contínua durante todo o período. A taxa padronizada passou de 12,10 óbitos por 100.000 habitantes em 1999 para 4,76 em 2023, o que representa uma redução média anual de 4 por cento. Entre os menores de 50 anos, a tendência foi ainda mais acentuada, com uma queda de 1,31 para 0,11 mortes por 100.000 habitantes e uma redução anual de 11 por cento.
A análise estatística mostra que essa queda não se explica apenas por um período concreto, mas também por um claro efeito de coorte. Nos homens, o risco de morte foi diminuindo de forma progressiva nas gerações nascidas mais recentemente: o risco relativo estimado passou de 3,27 na coorte de 1919 para 0,05 na de 1984.
Segundo os investigadores, este padrão se encaixa sobretudo com a menor exposição ao tabaco entre as gerações jovens. O trabalho aponta que outros elementos, como os avanços em diagnóstico e tratamento, também teriam contribuído para a melhoria, embora considerem que o fator determinante da queda nos homens é a menor incidência do tumor ligada à redução dos principais fatores de risco.
Uma evolução distinta nas mulheres
Nas mulheres, o panorama é diferente. Embora a mortalidade global se mantenha baixa e sem grandes mudanças, a análise por faixas de idade revela trajetórias opostas. Entre as menores de 50 anos, as mortes reduziram-se de forma significativa entre 1999 e 2023, com uma queda média anual de 7,2 por cento. No entanto, nas mulheres de 50 anos ou mais, observou-se um aumento anual de 1,5 por cento.
O modelo Idade-Período-Cohorte empregado no estudo permite afinar ainda mais essas diferenças. A partir de aproximadamente 55 anos, detecta-se uma mudança de tendência, com aumentos anuais da mortalidade que alcançam 4,13 por cento no grupo de 60 a 64 anos e 4,51 por cento entre as mulheres de 65 a 69 anos.
Os autores vinculam esse comportamento à história do consumo de tabaco e álcool nas mulheres espanholas. A incorporação maciça da população feminina ao tabagismo ocorreu mais tarde do que nos homens, de modo que as consequências daquela exposição estariam se manifestando agora, décadas depois, nas coortes que chegam a idades avançadas.
No entanto, os responsáveis pelo trabalho insistem que esses resultados devem ser lidos com prudência, uma vez que o número absoluto de falecimentos em mulheres continua sendo reduzido: um pouco mais de 2.000 mortes em comparação a mais de 34.500 em homens ao longo dos 25 anos estudados.
Tabaco e álcool: fatores de risco chave
Os especialistas lembram que o câncer de laringe está muito ligado a fatores de risco evitáveis. O tabaco é o principal agente implicado, enquanto o consumo de álcool pode atuar de maneira sinérgica, aumentando de forma notável a probabilidade de desenvolver o tumor quando ambos os hábitos coincidem.
Por isso, os especialistas da SEORL-CCC sublinham que a prevenção continua sendo uma ferramenta essencial para diminuir a incidência e a mortalidade. A redução do consumo de tabaco e álcool deve ser acompanhada de medidas de apoio à cessação do tabagismo e de uma vigilância reforçada sobre aqueles grupos que mantêm uma exposição elevada a esses fatores.
"Que a mortalidade masculina tenha diminuído de forma tão importante demonstra que as mudanças nos fatores de risco podem ter um impacto enorme sobre a saúde da população, embora seus efeitos se manifestem a longo prazo", acrescentou Sánchez.
"Ao mesmo tempo, a evolução observada nas mulheres mais velhas deve servir como um alerta para reforçar as medidas de prevenção e não baixar a guarda frente ao tabagismo", destacou.
O estudo lembra igualmente que a longa latência entre a exposição ao tabaco e o aparecimento do câncer de laringe faz com que as variações nos padrões de consumo não se traduzam imediatamente em mudanças na mortalidade. Por esse motivo, as políticas preventivas devem ser sustentadas durante décadas.
Finalmente, a SEORL-CCC incide na necessidade de procurar consulta diante de sintomas persistentes relacionados com a laringe, especialmente em pessoas com fatores de risco. Aponta que uma alteração da voz ou uma rouquidão que não desaparece, dificuldades para engolir, dor de garganta mantida, sensação de corpo estranho, problemas respiratórios ou o aparecimento de um nódulo no pescoço são sinais que devem ser avaliados por um especialista se se prolongarem no tempo.
Os especialistas ressaltam que o diagnóstico em fases iniciais permite propor, de acordo com as características de cada paciente, tratamentos voltados tanto para controlar a doença quanto para preservar, na medida do possível, funções essenciais como a voz e a deglutição.