El 49 por ciento de las personas adultas residentes en las áreas golpeadas por la dana de octubre de 2024 seguía presentando malestar psicológico de intensidad moderada o elevada un año y medio después de las inundaciones, mientras que el 15,7 por ciento mostraba síntomas compatibles con un probable trastorno de estrés postraumático.
Estos datos forman parte de los principales hallazgos de la primera fase del “Estudio de Seguimiento Epidemiológico de la Salud Mental en la Zona DANA (SEDANASM)”. El Ministerio de Sanidad y la Conselleria de Sanitat de la Comunitat Valenciana han promovido esta investigación, coordinada por el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES) del Ministerio, mientras que el equipo de epidemiología de la Conselleria ha asumido la coordinación científicotécnica y el análisis de la información recabada.
El trabajo de campo se llevó a cabo entre febrero y abril de 2026. En ese periodo se completaron 7.496 entrevistas a una muestra representativa por sexo y edad de la población de seis o más años de las zonas afectadas por la dana. En total, participaron 6.180 adultos, 1.024 menores de entre 6 y 14 años y 292 adolescentes de 15 a 17 años. Los cuestionarios medían el nivel de malestar psicológico, los síntomas de estrés postraumático y la calidad de vida vinculada a la salud.
En la población adulta, los síntomas compatibles con un probable trastorno de estrés postraumático se identificaron en el 9 por ciento de quienes sufrieron una afectación moderada y en el 26 por ciento de las personas que experimentaron el mayor impacto. Esta relación se mantuvo incluso al considerar variables como la edad, el sexo, la situación económica o la existencia de antecedentes de problemas de salud mental.
El malestar psicológico resultó más habitual entre las mujeres adultas, con un 54,8 por ciento, frente al 41,9 por ciento registrado en los hombres. Las entrevistas también recogen las consecuencias directas de las riadas: el 24,8 por ciento de los adultos manifestó haber perdido a alguien cercano, el 12,7 por ciento declaró haber sido arrastrado por el agua o haber quedado atrapado en ella y el 32,7 por ciento informó de daños en su vivienda habitual. Además, el 36 por ciento señaló un impacto económico moderado o grave.
Dificultades emocionales en uno de cada cuatro menores
El estudio ha detectado dificultades emocionales o de conducta en el 25,5 por ciento de los niños y niñas de 6 a 14 años y malestar psicológico en el 39,1 por ciento de los adolescentes de 15 a 17 años. Los síntomas de estrés postraumático se observaron en el 22,2 por ciento de los menores del primer grupo y en el 20,5 por ciento de los del segundo.
En cuanto a las alteraciones de la rutina diaria, el informe resalta que dos de cada tres menores tuvieron problemas para acudir a su centro educativo tras las inundaciones.
Según el Ministerio de Sanidad, los resultados respaldan la conveniencia de mantener los recursos de atención en salud mental en las zonas afectadas y de prestar especial atención a quienes padecieron un mayor impacto, afrontan dificultades económicas o ya presentaban problemas de salud mental con anterioridad. En este sentido, Sanidad destaca que, entre la población adulta, un menor apoyo social percibido también se asoció con peores indicadores de salud mental.
El departamento ministerial puntualiza que esta primera fase marca el punto de partida del seguimiento y que las cifras proceden de cuestionarios de detección de síntomas, por lo que deben entenderse como estimaciones a nivel poblacional.
Sanidad sostiene que las dos fases siguientes, previstas aproximadamente uno y dos años después de la primera, permitirán conocer qué problemas persisten, cómo evolucionan y qué factores se asocian con la recuperación.