L’Institut Valencià d’Investigacions Agràries (IVIA) desenvolupa actualment sis línies de treball centrades en l’alvocat, amb un doble propòsit: optimitzar la producció i comercialització d’aquest conreu a la Comunitat Valenciana i, al mateix temps, formar una nova generació d’especialistes en aquest fruit. Aquests projectes es van donar a conèixer al sector a la recent taula sectorial de l’alvocat celebrada a la seu de l’IVIA a Moncada.
Una d’aquestes investigacions, orientada a la millora genètica de l’alvocat per adaptar-lo millor a les condicions de la Comunitat Valenciana, la lidera l’enginyer agrònom per la UPM i màster en millora genètica vegetal per la UPV, Ander Aguado, segons ha detallat la Generalitat en un comunicat.
Entre els objectius d’aquesta línia s’hi inclou la creació d’una col·lecció de mutants mitjançant irradiació, l’avaluació de la tolerància a la salinitat en poblacions segregants de patrons d’alvocat i un estudi transcriptòmic dels mecanismes de resposta del conreu davant la salinitat.
Una altra de les línies la desenvolupa Rodrigo Martín, graduat en Enginyeria i Ciència Agronòmica i màster en Enginyeria Agrònoma, en una parcel·la experimental d’alvocat Hass/Duke7 de l’IVIA. La seva feina se centra a analitzar els principals residus orgànics que poden emprar-se com a fertilitzants, determinar les necessitats nutricionals específiques de l’alvocat en les condicions de cultiu valencianes i dissenyar estratègies sostenibles que millorin la salut del sòl, augmentin l’eficiència en l’ús de nutrients i ofereixin recomanacions pràctiques per als agricultors.
Per aprofundir en el maneig agronòmic del conreu, Paula Peris estudia les pautes més adequades de fertilització de l’alvocat a l’est peninsular, amb la finalitat d’incrementar la producció i la qualitat del fruit. Aquesta investigació s’integra en un contracte predoctoral vinculat a l’Institut Nacional d’Investigació i Tecnologia Agrària i Alimentària (INIA), ara incorporat al CSIC.
La seva tesi doctoral aborda de manera global la nutrició de l’advocat, en concret de les varietats 'Hass' i 'Lamb Hass', amb la finalitat de determinar com la nutrició incideix en l’quallat, la productivitat i la qualitat del fruit. Així mateix, analitza la composició fisicoquímica i mineral de l’advocat i la seva relació amb els processos de maduració. Els resultats serviran per definir les bases d’una fertilització "més ajustada i eficient", adaptada al fort creixement d’aquest conreu a la Comunitat Valenciana.
En l’àmbit de la sanitat vegetal, la graduada en Enginyeria Agroalimentària i del Medi Rural i màster en Enginyeria Agronòmica amb especialitat en Biotecnologia, Belén Ortiz, analitza l’estat fitosanitari de l’advocat a la Comunitat Valenciana i investiga les malalties fúngiques que poden estar afectant les plantacions. El seu treball, en estreta col·laboració amb el sector productor, persegueix identificar organismes amb potencial per ser utilitzats com a agents de control biològic en la gestió d’aquestes patologies.
Entre la sanitat vegetal i la postcollita se situa la recerca de Gianmarco Amorico, italià amb màster en Ciències i Tecnologies Agràries per la Universitat de Foggia, que estudia l’etiologia, la caracterització, l’epidemiologia i el control sostenible de les malalties de postcollita de l’advocat.
Amorico se centra en els fongs responsables de pèrdues de fruita fresca després de la recol·lecció per infeccions fúngiques, així com en possibles models de predicció de la seva incidència i en tractaments alternatius als fungicides químics, aptes per al seu ús en producció ecològica.
D’altra banda, la graduada en Ciència i Tecnologia dels Aliments i màster en Ciència i Enginyeria dels Aliments per la UPV, Yanitsa Zehireva, analitza els processos de maduració i el comportament postcollita de l’advocat 'Lamb-Hass' conreat a la Comunitat Valenciana. Les seves fites inclouen fixar el moment idoni de recol·lecció segons la destinació comercial, conèixer el comportament del fruit després de la collita i desenvolupar eines no destructives que permetin estimar el grau de maduresa i la qualitat de l’advocat tant al camp com durant la distribució.
Formació i programa Marisa Badenes
Com a organisme de recerca de la Generalitat, l’IVIA impulsa programes orientats a la capacitació i l’especialització de titulats universitaris, amb l’objectiu de facilitar l’adquisició de noves competències i el perfeccionament curricular en recerca agroalimentària.
En aquest marc se situen els 30 contractes predoctorals del programa 'Marisa Badenes', destinats a la formació de joves investigadors en l’àmbit agroalimentari. La iniciativa està finançada per la Conselleria d’Agricultura, Aigua, Ramaderia i Pesca i pot rebre cofinançament de la Unió Europea a través del Programa Fons Social Europeu Plus Comunitat Valenciana 2021-2027, amb una inversió global de quatre milions d’euros.
Va morir el setembre de 2022, Marisa Badenes va ser una de les figures científiques més destacades en la trajectòria de l’IVIA. Doctora enginyera agrònoma per la UPV, exercia com a professora de recerca i coordinadora del Centre de Citricultura i Producció Vegetal de l’institut. Durant anys va dirigir els programes de millora genètica d’albercoquer, préssec, nespra, caqui i kiwi, i va ser considerada una referència internacional de primer nivell en Fruticultura.