Suècia ha introduït una excepció històrica en el seu sistema penal. Des d'aquest dijous 10 de setembre, els menors de 14 anys poden respondre penalment quan siguin acusats d'alguns dels delictes més greus previstos per la legislació del país.
L'edat general de responsabilitat penal continua establerta als 15 anys. La nova norma afecta únicament a delictes la pena mínima dels quals sigui d'almenys quatre anys de presó. Entre els exemples mencionats pel Govern figuren l'assassinat, la violació agreujada, el segrest i determinats delictes greus relacionats amb armes.
La reforma va entrar en vigor tres dies abans de les eleccions generals del 13 de setembre i estarà vigent inicialment durant cinc anys. La seva continuïtat dependrà d'una avaluació posterior.
Què canvia per als menors de 14 anys
Fins ara, un nen menor de 15 anys no podia ser condemnat penalment a Suècia. Encara que els tribunals podien investigar fets greus i determinar la seva participació, la resposta corresponia principalment als serveis socials i al sistema de protecció de menors.
La nova llei permet que un tribunal imposi una sanció penal a partir dels 14 anys quan el delicte compleixi el llindar de gravetat establert. Això no significa que qualsevol infracció cometuda per un adolescent vagi a acabar en una condemna ni que l'ingrés a presó sigui automàtic.
El jutge haurà de valorar les circumstàncies del cas i l'edat de l'acusat. La legislació manté altres respostes específicament concebudes per a menors, com la vigilància juvenil, les restriccions de moviment i els programes de seguiment.
El Parlament suec també va aprovar endurir la reducció de penes que s'aplicava per raó d'edat. A més, la durada màxima d'una condemna de presó determinada per delictes comesos abans de complir els 18 anys passa de 14 a 18 anys.
Les bandes recluten nens per cometre assassinats
La reforma busca respondre a un dels canvis més preocupants experimentats per la delinqüència organitzada sueca: la utilització de menors que encara no havien assolit l'edat penal.
Les xarxes criminals contacten amb nens i adolescents a través d'aplicacions de missatgeria i xarxes socials. Els ofereixen diners per transportar armes, col·locar explosius o disparar contra integrants de grups rivals. Alguns dels menors reclutats tenen només 11 o 12 anys.
Durant 2025, 52 menors de 15 anys van aparèixer en procediments judicials com a sospitosos d'assassinat o temptativa d'assassinat, segons les dades recollides per Reuters. Al no haver assolit l'edat penal, aquells processos tenien una finalitat probatòria i no podien acabar amb una condemna ordinària.
La Policia sueca calcula que al voltant de 17.500 persones participen activament en bandes i que altres 50.000 mantenen algun tipus de relació amb aquestes organitzacions. El problema ha convertit la delinqüència juvenil en un dels assumptes centrals del debat polític suec.
El Govern volia fixar inicialment l'edat en 13 anys
El Executiu encapçalat per Ulf Kristersson va plantejar inicialment que l'excepció comencés als 13 anys. La proposta no va aconseguir suficient suport parlamentari i va ser substituïda al juny pel límit de 14 anys.
El text definitiu va sortir endavant el 13 d'agost amb 281 vots a favor i 66 en contra. Els socialdemòcrates, principal partit de l'oposició, van donar suport al compromís dels 14 anys, mentre que l'Esquerra, el Partit del Centre i Els Verds van rebutjar la rebaixa.
Els detractors sostenen que les bandes poden respondre captant nens encara més petits i qüestionen que el càstig penal tingui capacitat dissuasòria a aquestes edats. El Govern defensa que l'Estat necessita una resposta proporcionada per a menors implicats en assassinats i altres delictes d'extrema gravetat.
Suècia prepara presons específiques per a menors
La possibilitat d'imposar penes de presó obliga a separar els menors de la població penitenciària adulta. Des de l'1 de juliol funcionen unitats especials per a nens i adolescents a les presons de Kumla, Rosersberg i Sagsjön.
Aquestes instal·lacions compten amb escola, atenció sanitària, tractament psicològic i activitats adaptades. L'Administració Penitenciària sueca preveu obrir durant 2027 altres tres unitats a Högsbo, Skenäs i Ystad.
L'entrada en vigor de la rebaixa amplia el grup de menors que podria ingressar en elles. No obstant això, la presó continuarà reservada per als casos més greus i haurà de decidir-se individualment mitjançant sentència judicial.
Els tirotejos baixen, però les xarxes criminals continuen actives
Suècia ha aconseguit reduir el nombre de tirotejos després del màxim registrat el 2022. Aquell any es van contabilitzar 391 incidents i 62 fallecidos. Durant els vuit primers mesos de 2026 s'havien registrat 48 tirotejos i 12 morts.
L'evolució no significa que les organitzacions hagin desaparegut. Les autoritats assenyalen que part de les xarxes ha desplaçat la seva activitat cap al frau, el narcotràfic, el blanqueig i la infiltració en prestacions i contractes públics.
El Consell Nacional Suec per a la Prevenció del Delicte va confirmar 42 casos de violència mortal amb armes de foc durant 2025, la meitat de tots els homicidis comptabilitzats aquell any.
La reforma penal arriba així a les eleccions com una de les mesures més contundents de la legislatura. La seva aplicació permetrà comprovar quants menors de 14 anys són finalment jutjats, quines sancions reben i si les bandes modifiquen els seus mètodes de captació.