Un petrolier ha provocat aquest divendres el naufragi d’un transbordador de passatgers al riu Mississipi, a l’altura del port de Nova Orleans, sense que de moment hi hagi constància de cap mort.
El petrolier "Atlantic Asphalt" ha col·lisionat contra el transbordador "American Heritage" al voltant de migdia, hora local, per causes que segueixen sota investigació. L’embarcació de passatgers es trobava amarrada en el moment de l’impacte, molt a prop de la riba del històric barri francès de la ciutat, i s’ha enfonsat en qüestió de pocs segons.
Responsables de l’autoritat portuària han indicat a la cadena local WAFB que a bord del transbordador hi viatjaven 129 persones, sense incloure la tripulació. No obstant això, han precisat que el vaixell portava unes dues hores atracat abans de la col·lisió, per la qual cosa es planteja que part dels passatgers ja haguessin abandonat la nau.
El governador adjunt de Louisiana, Billy Nungesser, ha assenyalat a la cadena WWLTV que menys de 85 persones van aconseguir desembarcar abans del sinistre i que més d’una desena han estat rescatades després del naufragi.
El governador de l’estat, Jeff Landry, ha estat informat de l’accident i es dirigeix immediatament a la zona, mentre que les autoritats de gestió d’emergències (NOLA Ready) han ordenat la suspensió immediata del servei de transbordador i han iniciat les tasques de recerca i salvament.