El primer ministre turcochipriota, Ünal Üstel, ha informat aquest dilluns de la sortida des de Çanakkale, a Turquia, d'un vaixell tècnic equipat amb bussejadors professionals per intentar accedir a l'interior del ferry catamarà 'Filo Jet', enfonsat diumenge al nord de Xipre amb desenes de persones encara atrapades presumptament a l'interior. A bord del vaixell viatjaven 267 persones i, de moment, es comptabilitzen 20 desapareguts i vuit morts.
"Esperem arribar a la tarda de demà al vaixell, que es troba a una profunditat de 514 metres", ha apuntat Üstel en declaracions recollides per la premsa turcochipriota.
El vaixell enviat per Turquia està preparat per intervenir a profunditats d' fins a 1.000 metres, per la qual cosa disposa de marge suficient per operar a la zona on es troba el 'Filo Jet'.
Üstel ha subratllat la ràpida resposta de les forces de seguretat, del contingent militar turc desplegat per Ankara al nord de l'illa i el reforç de mitjans humans i materials enviats des del territori turc per donar suport a les tasques de cerca i rescat.
Respecte a les víctimes mortals, el dirigent turcochipriota ha assenyalat que ja ha començat l'entrega dels cossos als seus familiars, després que s'hagin fet públiques les identitats dels morts, tots ells de nacionalitat turca. Sobre els 20 desapareguts, també s'han difós els seus noms: es tracta de 18 ciutadans turcs i dos turcochipriotes.
Els ferits van ser evacuats a l'Hospital Doctor Akçiçek de Kirenia —Girne en turc—, a l'Hospital Etsatal Burhan Nalbantoglu de Lefkosa i a l'Hospital de Orient Pròxim, on romanen sota atenció mèdica.
Paral·lelament, aquest dilluns s'ha comunicat la detenció de nou persones per la seva presumpta implicació en el sinistre, mentre la investigació oficial per aclarir el que ha passat continua en marxa.
El ferry cobria la ruta entre la ciutat turcochipriota de Kirenia i el port de Mersin, al sud de Turquia. Entre les persones que anaven a bord hi havia 259 passatgers i vuit tripulants.
L'accident es va produir poc després de zarpar, quan el vaixell va començar a embarcar aigua, va perdre estabilitat, es va volcar i va acabar enfonsant-se. Les primeres conclusions apunten a una possible ruptura en el casc del vaixell, operat per la companyia Filo Denizcilik. Fins al moment, han estat rescatades amb vida 239 persones.
Xipre roman dividida en dues des de 1974, quan l'Exèrcit turc va ocupar el nord de l'illa —el 36,2 per cent del territori— després d'un cop d'Estat auspiciat per la junta militar que governava Grècia i davant la por d'una possible unió de l'illa amb aquest país.
El 1983, la comunitat turcochipriota va proclamar la República Turca del Nord de Xipre, reconeguda únicament per Turquia, que manté allí uns 35.000 soldats. Els nombrosos intents impulsats per l'ONU durant dècades per reunificar aquest territori del Mediterrani oriental sota una federació bizonal no han prosperat fins a la data.