Christa Pike, condemnada a mort per assassinat en primer grau d'una companya de classe el 1996, quan tenia 19 anys, ha estat donada d'alta de l'hospital i ha estat traslladada de nou a presó, poc més d'una setmana després que fracassés la seva execució mitjançant dues injeccions letals.
Els seus representants legals, Stephen Ferrell i Luke Ihnen, del Servei Federal de Defensa de Tennessee Est, juntament amb Randy Spivey i Kelly Gleason, de l'Oficina de Tennessee per la Defensa Després de la Condemna, han assenyalat que Pike continuarà rebent tractament mèdic al centre penitenciari i que seguiran de prop l'evolució del seu estat de salut.
"Dóna gràcies als serveis d'emergència i a l'equip mèdic pels cures prestats en aquestes circumstàncies tan extraordinàries", han explicat els advocats, subratllant l'excepcionalitat del que ha ocorregut.
No consten altres casos documentats de persones que hagin sobreviscut a una execució per injecció letal més enllà de Pike, de manera que la situació obre un escenari inèdit des del punt de vista legal i penitenciari.
Paral·lelament, un tribunal de Nashville ha ordenat a les autoritats que es conservin totes les proves relacionades amb l'intent fallit d'execució, el que podria servir de base per a una futura demanda contra l'estat. L'ordre judicial especifica que "tot el que es trobava a la mateixa habitació ha de preservar-se i mantenir-se", des de les vies intravenoses i les xeringues fins als residus, com envasos, prospectes i etiquetes, d'acord amb la resolució signada dimecres per la jutgessa I'Ashea Myles.
La magistrada també ha reclamat informes i registres sobre l'estat psicològic de Pike abans, durant i després del procediment fallit, i ha instat l'estat de Tennessee a extremar la cautela i tenir "especial cura" per no perdre ni destruir per error cap material que pugui resultar rellevant per al cas.
Segons la moció presentada davant la jutgessa, durant l'administració de la substància letal es va poder sentir a Pike "cridar, plorar i respirar agitatament" i s'haurien utilitzat almenys set agulles, una d'elles "extreta amb un doblec en angle de 90 graus". A raíz d'aquests fets, la seva defensa ha demanat al governador de Tennessee, Bill Lee, que substitueixi la pena capital per una condemna de cadena perpètua sense possibilitat de revisió.
L'intent d'execució de Pike ha desencadenat la dimissió del director del Departament Correccional de Tennessee, Frank Strada, i la suspensió temporal de les execucions a l'estat, reavivant a més les crítiques sobre la forma en què Tennessee gestiona els seus protocols de pena de mort.
Ja al maig, Tennessee es va veure obligat a interrompre l'execució de Tony Carruthers després que l'equip mèdic fos incapaç d'aconseguir un accés intravenós després de més d'una hora d'intents. El doctor Mark Fowler, que va participar en el fallit procediment amb Carruthers, també va estar al capdavant de l'intent d'execució de Pike, la qual cosa ha incrementat l'escrutini sobre les pràctiques mèdiques emprades al corredor de la mort.